Europa deberá importar un 13% más de GNL para cumplir el objetivo de almacenamiento de gas

La Unión Europea necesitará incrementar en torno a un 13% sus importaciones de gas natural licuado (GNL) respecto a los niveles de 2025 si quiere alcanzar el objetivo del 90% de llenado de sus almacenamientos antes del próximo invierno. Así lo concluye la Agencia de Cooperación de los Reguladores de la Energía (ACER), que respalda el diagnóstico realizado por la Red Europea de Gestores de Redes de Transporte de Gas (ENTSOG) en su Summer Supply Outlook 2026, un informe que advierte de un verano especialmente exigente para la seguridad de suministro debido a los bajos niveles de almacenamiento, la elevada dependencia del GNL y la persistente incertidumbre geopolítica.

El análisis de ACER señala que mantener el objetivo del 90% requerirá un importante esfuerzo de inyección durante los próximos meses, apoyado en un mayor volumen de importaciones de GNL. En cambio, el objetivo alternativo del 80%, permitido por la flexibilidad introducida en el Reglamento europeo de almacenamiento de gas, podría alcanzarse con unos niveles de importación similares a los registrados el año pasado.

Ritmo de llenado insuficiente

La situación parte de un escenario menos favorable que en ejercicios anteriores. El pasado 1 de abril, coincidiendo con el inicio de la temporada de inyección, los almacenamientos europeos se encontraban al 28% de su capacidad, el nivel más bajo de los últimos cuatro años para esa fecha. Aunque desde entonces las reservas han aumentado hasta situarse actualmente en torno al 49%, un porcentaje similar al registrado en 2021, el ritmo de llenado continúa siendo insuficiente para garantizar el cumplimiento del objetivo del 90% antes del 1 de noviembre.

Los datos reflejan que las inyecciones acumuladas entre el 1 de abril y el 30 de junio alcanzan este año los 236 TWh, muy por debajo de la media de la última década, situada en torno a los 264 TWh, y también por debajo de los 280 TWh registrados en el mismo periodo de 2025. Solo los años 2021, con 191 TWh, y 2024, con 206 TWh, presentan un ritmo de inyección inferior al actual, mientras que ejercicios como 2018, 2019 y 2022 superaron ampliamente los 300 TWh.

ENTSOG considera que el sistema gasista europeo dispone de capacidad suficiente para satisfacer la demanda, atender las exportaciones e inyectar gas en almacenamiento durante el verano bajo condiciones normales de mercado. Además, estima que la amplia capacidad de regasificación de GNL instalada en Europa permitirá compensar los menores niveles de almacenamiento y contribuirá a cubrir la demanda invernal, siempre que se garantice la disponibilidad de cargamentos suficientes en el mercado internacional.

No obstante, tanto ENTSOG como ACER alertan de que las condiciones actuales del mercado están dificultando el proceso de llenado. El conflicto en Oriente Medio mantiene elevada la volatilidad de los precios internacionales del gas y ha reducido el diferencial habitual entre los precios del verano y del invierno, disminuyendo así el incentivo económico para almacenar gas durante los meses estivales.

A este contexto se suma la progresiva eliminación de las importaciones de gas ruso contemplada en la normativa REPowerEU. La retirada de los contratos de corto plazo para el GNL ruso desde el pasado 25 de abril y la finalización de los contratos de gas por gasoducto a partir del 17 de junio reducen la disponibilidad de suministro para alimentar los almacenamientos europeos y aumentan la presión sobre las compras de GNL procedentes de otros mercados.

Peso dentro del sistema energético

Según ACER, el papel del GNL continúa ganando peso dentro del sistema energético europeo. En la actualidad representa aproximadamente la mitad de todas las importaciones de gas de la Unión, consolidando al bloque comunitario como el mayor importador mundial de este combustible.

Ante este escenario, la agencia reguladora recomienda a los Estados miembros y a las autoridades nacionales realizar un seguimiento estrecho de la evolución de las inyecciones durante los próximos meses y gestionar de forma activa los riesgos asociados al cumplimiento de los objetivos establecidos en el Reglamento europeo de almacenamiento de gas.

De cara al futuro, ACER valora positivamente que ENTSOG continúe monitorizando tanto la evolución de las inyecciones como la disponibilidad de GNL en un contexto de elevada incertidumbre geopolítica. Asimismo, considera necesario que las próximas ediciones del informe profundicen en el análisis del impacto que podrían tener posibles interrupciones, tanto previstas como imprevistas, del suministro de gas sobre la capacidad de la Unión Europea para alcanzar sus objetivos de almacenamiento antes del invierno 2026-2027.

La agencia concluye que acelerar las inyecciones durante los próximos meses será determinante para reforzar la seguridad de suministro europea y reducir la exposición del continente a un mercado internacional del gas cada vez más condicionado por las tensiones geopolíticas y la competencia global por los cargamentos de GNL.