Los océanos contienen un gran potencial de energía renovable, teóricamente equivalente a más del doble de la demanda actual de electricidad del mundo. Las tecnologías nacientes de energía oceánica podrían reducir las emisiones de dióxido de carbono ( CO 2 ) de la generación de energía y ayudar a garantizar un futuro energético sostenible y seguro para el clima.
Junto con otras tecnologías de energía renovable en alta mar, la energía oceánica, incluidas las tecnologías de conversión de energía de olas, mareas, gradiente de salinidad y térmica oceánica, forma un componente crucial en la economía azul emergente del mundo. Los recursos energéticos oceánicos podrían generar entre 45.000 teravatios hora (TWh) y 130.000 TWh de electricidad al año.
El director general de Ocean Energy Europe (OEE), Rémi Gruet y el director general de la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA), Francesco La Camera, han firmado un Memorando de Entendimiento (MoU) en la Conferencia y exposición anual Ocean Energy Europe. La asociación profundizará la cooperación existente para acelerar la comercialización de tecnologías de energía oceánica, mediante la promoción de incentivos políticos adecuados y modelos comerciales innovadores en Europa y a nivel mundial.
Los océanos tienen un potencial de energía renovable abundante, en gran parte sin explotar, que podría impulsar una economía azul global vigorosa, como muestran dos nuevos estudios, también publicados hoy por IRENA. Fomento de una economía azul: la energía renovable en alta mar y Perspectiva de innovación: las tecnologías de energía oceánica descubren que, además de proporcionar generación de energía convencional, una economía azul impulsada por energías renovables en alta mar traerá importantes beneficios a los pequeños estados insulares en desarrollo (PEID) y las comunidades costeras.
La energía oceánica no solo puede ayudar a descarbonizar la generación de energía, proporcionar acceso asequible y confiable a la electricidad, ayudar a los países a cumplir los compromisos del Acuerdo de París y contribuir a la acción climática global. Las energías renovables en alta mar pueden ayudar a satisfacer las necesidades energéticas para el transporte marítimo, la refrigeración y la desalinización del agua, sentando las bases para una economía e industria azules de base amplia. Crean empleos, mejoran la salud, fortalecen los medios de vida de las personas y fomentan oportunidades socioeconómicas más amplias para una recuperación ecológica del COVID-19.
Francesco La Camera, director general de IRENA dijo: “La energía renovable de los océanos tiene el potencial de satisfacer cuatro veces la demanda global de electricidad de hoy, fomentar una economía azul y traer beneficios socioeconómicos a algunas de las áreas más vulnerables al clima como los PEID y áreas costeras. La estrecha cooperación con OEE en plataformas como el Marco de colaboración de IRENA y la Coalición para la acción es absolutamente vital para compartir conocimientos con la industria para garantizar un despliegue generalizado de las energías renovables oceánicas y marinas en el futuro ".
Rémi Gruet, CEO de Ocean Energy Europe añadió: “Hemos disfrutado de una fructífera colaboración entre OEE e IRENA durante algún tiempo, y estoy encantado de formalizarla hoy. Europa es líder mundial en el desarrollo de la energía oceánica, pero el enorme potencial de estas tecnologías es indiscutiblemente de escala mundial. Trabajar en iniciativas conjuntas e intercambiar información con IRENA fortalecerá el avance de estas tecnologías en el escenario internacional ”.
Hoy en día, la energía oceánica representa aproximadamente 530 megavatios de capacidad de generación instalada a nivel mundial. Los proyectos de corrientes de las mareas y energía de las olas actualmente en construcción pueden agregar otros 3 gigavatios (GW) de capacidad instalada a corto plazo dentro de los próximos 5 años, la mayoría en Europa (55%), Asia-Pacífico (28%) y el Medio Oriente y África (13%). Sin embargo, con los incentivos y marcos regulatorios adecuados, IRENA prevé el crecimiento potencial de la energía oceánica hasta 10 GW de capacidad instalada para 2030 a nivel mundial.
Siguiendo los pasos de la energía eólica y la energía solar fotovoltaica, las energías renovables marinas innovadoras han experimentado enormes reducciones de costes en los últimos años. La energía de las mareas y las olas ya ofrece una alternativa viable para los territorios insulares remotos que funcionan con diesel y tienen altos costos de electricidad. A medida que las economías de escala reduzcan aún más los costos, estas tecnologías se convertirán en opciones asequibles junto con fuentes de energía renovables maduras. Ahora se necesitan sólidos programas de I + D, apoyo a los ingresos y cooperación regional en la planificación espacial marina para llevar estas tecnologías a la etapa comercial.
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