Aunque la comisión del carbón puesta en marcha en junio ha despertado gran interés entre los alemanes, hay poca conciencia internacional del organismo a pesar de su potencial para tener consecuencias de largo alcance en todo el mundo, ha dicho Justin Guay, director de aire limpio y energía limpia de la Fundación ClimateWorks.
La comisión alemana del carbón incluye a alrededor de 30 miembros cuyo trabajo es ayudar a Alemania a renunciar a la generación de carbón sin causar conflictos para una industria que proporciona niveles muy importantes de empleo en el país.
El futuro de la industria del carbón alemana fue un tema importante de la agenda en las tortuosas negociaciones que precedieron a la formación del último gobierno de coalición de la canciller Angela Merkel, observó Guay. En 2015, la industria del carbón empleaba a alrededor de 46.000 personas, según muestran las cifras de Euracoal .
"El mandato que ha creado esta comisión es realmente sorprendente", dijo Guay. "Estamos hablando de la potencia industrial líder de Europa que decide que va a eliminar gradualmente el carbón en una fecha determinada. No tiene precedentes".
El deseo de Alemania de eliminar el carbón es importante en sí mismo, dijo Guay, porque ilustra cuánto ha caído el combustible en el orden de mérito de la generación de energía. En el Reino Unido, la generación de carbón está disminuyendo rápidamente debido solo a cuestiones estrictamente económicas.
El mes pasado, el país registró un récord de 1.000 horas sin generación de carbón, lo que provocó que los ambientalistas pidan el fin de la nueva minería. "Si el Reino Unido, el lugar de nacimiento de la revolución industrial, puede hacerlo, plantea la pregunta: ¿quién no puede?", dijo Guay.
En Alemania, la comisión del carbón emitirá dos informes formales sobre la transición. Uno, se está realizando y se espera que esté alrededor de octubre. El otro, al cumplir con las obligaciones de reducción de emisiones de Alemania, se publicará en la conferencia climática COP de este año en Polonia en diciembre.
La investigación muestra que Alemania no puede lograr sus objetivos sin cerrar la generación de carbón, dijo Guay, por lo que se espera que el segundo informe contenga un calendario de cierres.
Como parte de un fallido intento de la coalición el año pasado, los legisladores acordaron cerrar hasta 10 gigavatios de capacidad de generación a corto plazo, una cantidad que fue aceptada por la industria del carbón y otras partes interesadas.
Al mismo tiempo, eléctricas como Uniper, el brazo de combustible fósil de E.ON, han aceptado la realidad de los cierres y están calculando las compensaciones que podrían recibir. El país aún no ha establecido cuándo el carbón se habrá ido para siempre.
Los defensores del clima están presionando para 2030, dijo Guay. Una vez que finalmente se acuerde una fecha, el plan es establecerla por ley el próximo año.
En términos prácticos, la fecha y el hecho de eliminar el carbón prácticamente no tendrán impacto en el cambio climático, ya que los 46 gigavatios de generación a carbón de Alemania solo representan alrededor del 2% del total mundial.
Y para el 2030 o más allá, es dudoso que siga habiendo interés por el carbón. Las plantas de carbón están siendo cerradas en toda Europa a razón de una por mes, dijo Guay. Es probable que las próximas normas europeas de calidad del aire conviertan a las viejas plantas de carbón alemanas en un objetivo principal.
Pero incluso con la industria en declive, la eliminación del carbón alemana podría enviar una señal poderosa a otras economías pesadas en carbón, dijo Guay. La decisión de Alemania de cerrar la generación nuclear tuvo consecuencias de largo alcance, señaló Guay, lo que llevó a muchas otras naciones pro nucleares a evaluar su postura.
Y a pesar de que su parque de carbón es más pequeño que los de China o EEUU, Alemania sigue siendo uno de los diez principales mercados de carbón en el mundo.
En conclusió, Guay dijo: "No importa dónde mire, no hay otro vehículo político, ningún otro debate abierto a nivel nacional que sea tan importante como el que se está celebrando en Alemania".
Turbomotor2000
09/08/2018