El mayor emisor de gases de efecto invernadero del mundo podría alcanzar el estado de cero neto para 2050 y desplegar un parque solar a escala de teravatios sin dañar el crecimiento económico en el proceso, según un estudio.
Las altas tasas actuales de ahorro e inversión chinas le permitirían descarbonizar completamente el país a mediados de siglo de una manera "técnica y económicamente viable", según un nuevo análisis realizado por los think tanks de la Comisión de Transiciones Energéticas (ETC) y el Instituto Rocky Mountain.
El objetivo cero emisiones en tres décadas podría lograrse, según el informe, si la superpotencia asiática aumentara más del doble la generación de energía, para garantizar la electrificación total del transporte por carretera y ferrocarril, incluso si frena la demanda de energía en un 27% a través de políticas de eficiencia.
El aumento de la generación de energía de los 7.000 TWh actuales a 15,000 TWh para 2050 se cubriría principalmente con energía solar (2.500GW) y eólica (2.400GW), lo que cubriría un 75% de las necesidades nacionales de energía. Alcanzar la marca de capacidad fotovoltaica de 2,5 TW solo requeriría el 1% de la masa continental de China, según el estudio.
El Instituto Rocky Mountain y el ETC, este último respaldado por Shell, Schneider Electric, la European Climate Foundation y otros, dijeron que el éxito de las emisiones netas cero para 2050 exigirá políticas "contundentes" por parte de China, incluido un sistema nacional de precios del carbono.
Además, el informe continúa diciendo que el país debería trabajar para compensar la intermitencia de una participación solar y eólica del 75%. Las reducciones de costos, que probablemente sean "importantes", podrían ayudar a China a establecer carteras de almacenamiento en baterías importantes (510 GW) y almacenamiento por hidroeléctrica de bombeo (142 GW), según el documento.
Los llamamientos a China para que adopte la agenda de cero neto se producen cuando el país, el principal emisor de gases de efecto invernadero del mundo y la segunda economía más grande, es testigo de una disminución del crecimiento trimestral del PIB a los niveles de 1992 después de años de aumentos meteóricos.
El impulso también se estanca en el frente solar. Aunque China sigue siendo a cierta distancia el mercado fotovoltaico más grande del mundo, el despliegue se ha desplomado en los últimos trimestres. Habiendo logrado un gran salto de capacidad en 2018 (130GW a 175GW), el país solo ha desplegado 16GW durante el Q1-Q3 2019.
La desaceleración solar ha surgido a medida que la industria se prepara para pasar a un mercado libre de subsidios. Se esperaba que el cambio comenzara en 2021, pero según un informe reciente de Reuters, los subsidios para proyectos fotovoltaicos a gran escala podrían terminar el próximo año.
La posibilidad de perder los incentivos del gobierno se produce cuando los investigadores afirman que tal apoyo ya no será necesario. En agosto, un estudio del KTH Royal Institute of Technology de Estocolmo afirmó que los sistemas solares C&I ya son competitivos sin subsidios en 344 ciudades de nivel de prefectura.
Según un análisis separado, el cambio sin subsidios podría en sí mismo provocar un reposicionamiento geográfico para proyectos solares. Gansu, Xinjiang y otras provincias sin litoral podrían ver un "resurgir" de la energía fotovoltaica cuando los subsidios disminuyan gracias a la alta irradiación y la disponibilidad de tierra, dijo Fitch Solutions.
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