En 2025, la producción de concentrado de uranio en Estados Unidos alcanzó los 2,1 millones de libras de octóxido de triuranio (U₃O₈), componente básico del combustible utilizado en los reactores nucleares. La producción estadounidense de U₃O₈ fue el año pasado la más elevada desde 2017 y más que triplicó el volumen registrado en 2024, según los último datps de la Administración de Información Energética de EEUU (EIA).
La producción de U₃O₈ —conocido habitualmente como “yellowcake” o torta amarilla, por su aspecto polvoriento y color amarillo— constituye una de las primeras etapas en la fabricación de combustible para reactores nucleares. Una vez extraído el mineral de uranio, este se somete a un proceso de molienda en el que se separa el uranio del mineral, dando lugar al U₃O₈. Posteriormente, este material se procesa en instalaciones de conversión y enriquecimiento. El uranio enriquecido se transforma en pastillas de combustible, que después se ensamblan en barras destinadas a los reactores nucleares.
En 2025, las perforaciones de exploración destinadas a localizar, cartografiar y evaluar yacimientos subterráneos de uranio comprendieron 1.824 sondeos, con una longitud total superior a 1 millón de pies (unos 305.000 metros). Estas cifras suponen un aumento respecto a 2024, cuando se realizaron 1.324 perforaciones con una longitud acumulada de 0,6 millones de pies.
Por su parte, las perforaciones de desarrollo, utilizadas para determinar el tamaño, la forma y la ley de los yacimientos de uranio ya identificados, alcanzaron en 2025 los 3.708 sondeos, con una longitud total de 1,30 millones de pies. Un año antes se habían realizado 2.462 perforaciones, con una longitud acumulada de 1,26 millones de pies.
En 2025, los propietarios y operadores de las centrales nucleares estadounidenses adquirieron un total de 46,9 millones de libras equivalentes de U₃O₈, frente a los 55,9 millones de libras comprados en 2024. Las adquisiciones procedieron tanto de proveedores nacionales como extranjeros y se realizaron a un precio medio ponderado de 58,46 dólares por libra, un 11% superior al promedio de 2024, situado en 52,71 dólares por libra.
Canadá, principal proveedor de uranio de las centrales estadounidenses
La mayor parte del U₃O₈ entregado a las centrales nucleares de Estados Unidos en 2025 tuvo origen extranjero. Canadá fue el principal país de procedencia, con el 32% del total de las entregas, seguido de Kazajistán, con el 28%, y Australia, con el 15%.
El material de origen estadounidense representó apenas el 7% de las entregas totales en 2025.
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