Las importaciones de biodiésel y diésel renovable de EEUU se desploman en 2025 tras el cambio en los créditos fiscales

Las importaciones de biodiésel y diésel renovable de EEUU disminuyeron significativamente en la primera mitad de 2025 (1H25) en comparación con el mismo período de años anteriores, según la EIA. Esta caída se debe principalmente a la pérdida de créditos fiscales para los biocombustibles importados y al menor consumo interno general de estos combustibles.

El diésel renovable y el biodiésel son combustibles diésel a base de biomasa que pueden reemplazar al diésel derivado del petróleo y ser utilizados para cumplir con los requisitos de mezcla del Renewable Fuel Standard (RFS), administrado por la Agencia de Protección Ambiental de EEUU (EPA).

En el primer semestre de 2025 (1H25), las importaciones de biodiésel promediaron 2.000 barriles por día (b/d), una caída abrupta desde los 35.000 b/d de 1H24. Las importaciones de diésel renovable promediaron 5.000 b/d, frente a 33.000 b/d en 1H24. Estos niveles de importación fueron los más bajos para la primera mitad de cualquier año desde 2012, cuando el consumo de biodiésel en EEUU era menos de la mitad del nivel de 2024 y el consumo de diésel renovable era casi inexistente.

Pérdida de créditos fiscales

Una de las principales razones de esta fuerte caída en las importaciones de biodiésel y diésel renovable a principios de 2025 fue la pérdida de créditos fiscales para biocombustibles importados. Antes de 2025, tanto los biocombustibles importados como los producidos localmente recibían un crédito fiscal para mezcladores de 1 dólar por galón (Blender’s Tax Credit, BTC). La Ley de Reducción de la Inflación (Inflation Reduction Act) reemplazó el BTC con el Crédito por Producción de Combustibles Limpios de la Sección 45Z en 2025, que solo se aplica a la producción nacional. Este cambio en la política fiscal puso a las importaciones en desventaja económica relativa.

Otra razón por la que las importaciones disminuyeron en 1H25 fue el bajo consumo de estos combustibles en EEUU, debido a la incertidumbre en torno a los requisitos de mezcla y a márgenes de ganancia negativos por mezclar biocombustibles. En comparación con 1H24, el consumo de diésel renovable en EE. UU. cayó aproximadamente un 30% en 1H25, y el consumo de biodiésel disminuyó alrededor de un 40%. Este menor consumo redujo la demanda tanto de biocombustibles importados como de producción nacional.

La combinación de márgenes de mezcla poco rentables y la desventaja económica relativa para los biocombustibles importados llevó a los mezcladores nacionales a depender más de la producción interna para las menores cantidades que estaban mezclando. Como resultado, los productores internacionales de biocombustibles encontraron menos oportunidades rentables para enviar producto a EEUU. Por ejemplo, Neste, el productor de todo el diésel renovable importado por EEUU, reportó una menor proporción de sus exportaciones dirigidas a EEUU en 1H25 comparado con 1H24.

De cara al futuro, se espera que el consumo de biodiésel y diésel renovable en EEUU aumente conforme avance el año, para cumplir con los mandatos existentes del RFS, pero es probable que las importaciones de estos combustibles sigan siendo bajas debido al cambio en la política fiscal.

Aunque no se realiza un pronóstico específico de las importaciones de biodiésel y diésel renovable en el Short-Term Energy Outlook (STEO), sí se pronostican las importaciones netas de EEUU. La EIA asume importaciones bajas para ambos productos durante el período de pronóstico y prevé que las importaciones netas de biodiésel de EEUU en 2025 y 2026 serán las más bajas desde 2012.