El ministro federal de energía y clima, Chris Bowen, ha revelado algunos de los números asombrosos, y los enormes desafíos, detrás del objetivo del gobierno federal de 82 por ciento de energías en la red eléctrica para 2030.****

La participación del 82 % en energías renovables es el componente clave del objetivo de reducción de emisiones del 43 % por debajo de los niveles de 2005 para 2030. Y también será clave para futuros objetivos más estrictos porque una red descarbonizada es clave para reducir las emisiones en otros sectores. de la economía

Pero el tamaño de lo que debe lograrse solo en el sector eléctrico es asombroso, y todo, como señala Bowen, en solo 87 meses.

Turbinas y paneles cada vez más grandes

En un discurso en los EEUU durante el fin de semana, Bowen expuso algunos de los números. Estos incluyen la instalación de unas cuarenta turbinas eólicas de 7MW todos los meses hasta 2030 y 22.000 paneles solares de 500W todos los días durante los próximos ocho años, o 60 millones para 2030.

Es posible que necesiten instalar muchas más turbinas y paneles solares de lo previsto por Bowen. Por ejemplo, aún no se han instalado turbinas eólicas de 7MW en Australia, la más grande no llega a los 6MW, aunque se han asumido algunas, como en el proyecto de hidrógeno verde en Australia Occidental.

Y, si los proyectos eólicos marinos se entregan a tiempo, como sugiere toda la publicidad de la industria, es probable que esas turbinas tengan al menos 8MW, y posiblemente hasta 15MW para fines de la década.

Los paneles solares también son cada vez más grandes y potentes, pero la mayoría de los módulos que se están instalando actualmente en Australia están más cerca de los 400 W que de los 500 W, aunque eso también puede cambiar.

Sea cual sea el tamaño y el número final de aerogeneradores y paneles que deban instalarse, eso es solo una parte de la ecuación.

Mano de obra y logística

Como Bowen también señaló en su último discurso, existen grandes desafíos para asegurar suficiente mano de obra y liberar las cadenas de suministro globales, razón por la cual el gobierno australiano ahora está tratando de alentar una industria manufacturera nacional para al menos algunos de esos suministros.

“En este momento, la cruda realidad es que tenemos una necesidad urgente de acción, una cantidad significativa de inversión, competencia global por componentes de fabricación finitos, junto con una clara vulnerabilidad en la cadena de suministro”, dijo Bowen.

“Hoy en día, más del 80 % de la producción de energía solar fotovoltaica se concentra en un solo país. Se espera que esto alcance más del 95% pronto. Considero que cumple con la definición de monopolio y, en el contexto de un sistema energético global que necesita descarbonizarse, un riesgo potencial para la seguridad energética en todo el mundo”.

“La historia se repite con las baterías de litio y los electrolizadores utilizados para producir hidrógeno. La simple verdad es que ningún país puede o debe producir suficientes insumos de energía limpia para satisfacer la necesidad global. Incluso si nos sintiéramos cómodos con la concentración en la cadena de suministro, el hecho es que la producción actual no será suficiente para satisfacer las demandas futuras en el camino hacia el cero neto. Para lograrlo, debemos producir los componentes que nos lleven allí. Cadenas de suministro más confiables y más cadenas de suministro en total”, añadió Bowen.

Australia necesita fabricar más

En Australia, no se hace mucho localmente. Solo tiene ensamblaje de módulos solares, en Tindo, en el sur de Australia, y un par de grupos que pueden construir torres eólicas.

Fortescue Future Industries de Andrew Forrest está construyendo una planta de fabricación de electrolizadores en Gladstone y podría agregar paneles solares, turbinas eólicas y otros componentes clave en los próximos años.

Y está claro que el proyecto masivo Sun Cable en el Territorio del Norte, respaldado por Forrest y Mike Cannon-Brookes, supone una cantidad significativa de fabricación local para ayudar a cumplir con los 20 GW de energía solar a gran escala y hasta 42 GWh de almacenamiento en batería. Es probable que otros grandes proyectos de hidrógeno verde hagan las mismas suposiciones.

Pero otra pregunta es sobre el trabajo. Se necesitarán cantidades masivas de técnicos y trabajadores capacitados (según algunas estimaciones, más de 500 millones en todo el mundo) para cumplir las promesas de energía verde.

En Australia, eso se traduce en más de medio millón. Y no es el único cuello de botella potencial: también están los problemas de las líneas de transmisión, las nuevas reglas del mercado, los problemas de conexión y la logística del transporte de turbinas masivas a través del paisaje de Australia.