La base instalada de energía eólica y solar de Asia Pacífico produjo una cantidad estimada de 790 Teravatios hora (TWh) de electricidad en 2019, suficiente para desplazar a las centrales eléctricas de carbón que emiten 700 millones de toneladas de dióxido de carbono al año**,** según un nuevo informe de Wood Mackenzie sobre las tendencias en los mercados energéticos y energías renovables de Asia Pacífico en esta década. China ha sido el principal impulsor del crecimiento de energía renovable a nivel mundial y produce alrededor de dos tercios de la producción eólica y solar de Asia Pacífico.
El director de investigación de Wood Mackenzie, Alex Whitworth, dijo: "A pesar del crecimiento masivo de las energías renovables en la última década, los mercados de Asia Pacífico se han basado principalmente en tecnologías de energía convencionales para satisfacer la nueva demanda de energía, con más del 80% de la nueva producción de energía proveniente del carbón, el gas, nuclear e hidroeléctrica”.
Al mirar hacia el 2020, una pregunta clave será si la energía renovable (eólica y solar) podrá desplazar a los combustibles convencionales para abastecer la creciente demanda en los mercados asiáticos emergentes.
En manos de China
China ha dominado la cadena de suministro, así como la instalación de energía solar fotovoltaica, con más de 200 gigavatios (GW) instalados en la última década. Tanto el apoyo del gobierno como las estrategias innovadoras, como la creación de "ecosistemas industriales" integrales para la energía solar, han desempeñado un papel importante.
Whitworth dijo que "la última década ha visto la maduración de la capacidad china de fabricación y construcción en las tecnologías de energía renovable y convencional. A principios de la década de 2010, los desarrolladores internacionales y los fabricantes de equipos originales (OEM) todavía reclamaban aumentar la participación de mercado en el floreciente mercado energético chino, pero para 2019, incluso con un mercado de más de 100 GW de nueva construcción, las compañías extranjeras han sido en gran parte marginadas por los competidores chinos".
A medida -como parece- que el mercado interno se desacelere en la década de 2020, los analistas de Woodmac esperan que los fabricantes chinos pongan más énfasis en la estrategia del mercado extranjero y en el desarrollo de productos y asociaciones para los mercados extranjeros. "La pregunta es qué tan rápido veremos a las empresas chinas salir de su mercado interno", agregó Whitworth.
La geopolítica como cambiador del juego
En contra de lo que nos dice el sentido común, las tensiones geopolíticas pueden tener un impacto positivo en los mercados de energía asiáticos en esta década. La guerra comercial entre Estados Unidos y China está creando oportunidades de inversión en el resto de Asia, particularmente en el sudeste asiático. Los fabricantes de módulos solares chinos y estadounidenses se han mudado a la región en los últimos años debido a los aranceles aplicados a los productos chinos.
La guerra comercial y las crecientes barreras para las empresas chinas en los mercados desarrollados también han empujado a China a duplicar su Iniciativa Belt and Road, que apunta a inversiones en infraestructura y comercio con países en desarrollo de Asia y África. Al mismo tiempo, los inversores verdes de Europa y Estados Unidos están buscando en la región activos solares y eólicos y oportunidades comerciales relacionadas.
Whitworth dijo: “Como la falta de inversión y financiación ha sido un desafío constante para las naciones en desarrollo, estas tendencias hasta ahora han sido positivas para el desarrollo económico de la región. Se espera que las opciones de financiación y desarrollo aumenten para los países en desarrollo en la década de 2020 a medida que EEUU, Europa, China y Japón compitan por el mercado y la influencia”.
Las renovables se enfrentan a una mayor exposición a las fuerzas del mercado
El costo decreciente de las energías renovables en los últimos años ha sido un arma de doble filo a corto plazo. No solo aumentó en gran medida el despliegue de energía eólica y solar, sino que también obligó a los gobiernos a reducir los subsidios. Esto continuará en la década de 2020, con el impacto de las fuerzas del mercado como incertidumbre clave.
Muchos gobiernos en Asia Pacífico dan prioridad a la reducción de los precios de la energía sobre otros objetivos y aún dependen en gran medida de los combustibles fósiles para apoyar el crecimiento económico. En 2019, el nuevo suministro de gas contribuyó a que los precios del GNL en Asia cayeran más del 30%. Los precios del carbón también cayeron bastante, y estas tendencias tienen un gran impacto en la competitividad de la energía renovable, e indirectamente en las decisiones políticas tomadas por los gobiernos regionales.
Whitworth considera que “estas incertidumbres deberían contribuir a nivelar las nuevas adiciones de capacidad eólica y solar en Asia en los próximos años y a despertar un debate bastante emocionante sobre cómo se desarrollará el mercado en esas circunstancias. Una cosa es segura: ahora que las inversiones en energías renovables se han convertido en la corriente principal, se espera que experimenten una mayor exposición a las perturbaciones de las políticas gubernamentales y los precios en la década de 2020".
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