Los centros de datos encuentran su socio ideal en la energía nuclear

La creciente necesidad de energía limpia y confiable está impulsando a gigantes tecnológicos a considerar la energía nuclear como una opción viable para alimentar sus centros de datos.

El debate sobre la adopción de la energía nuclear en los centros de datos no es nuevo, pero ha ganado tracción a medida que las empresas tecnológicas buscan soluciones energéticas sostenibles para reducir su huella de carbono. Las energías renovables, aunque fundamentales en la transición energética, aún enfrentan desafíos de intermitencia, lo que ha puesto en primer plano la necesidad de opciones más estables.

La energía nuclear, que ofrece un suministro constante sin emitir dióxido de carbono durante su operación, podría ser la clave para garantizar que los centros de datos operen de manera eficiente y sin interrupciones.

Apuesta de las tecnológicas

Jensen Huang, CEO de Nvidia, líder mundial en chips y procesamiento de datos para IA, ha señalado recientemente que la energía nuclear sería "maravillosa" para alimentar sus centros de datos. Nvidia es conocida por sus potentes unidades de procesamiento gráfico (GPU), las cuales impulsan las cargas masivas de trabajo en inteligencia artificial. Para Huang, la energía nuclear ofrece una estabilidad energética incomparable, lo que la convierte en una opción ideal para la industria tecnológica. "La demanda de nuestros centros de datos es tan grande que necesitamos fuentes de energía consistentes y libres de carbono", destacó.

Sin embargo, Nvidia no es la única empresa tecnológica que está considerando la energía nuclear como una solución viable. Otras gigantes como Google y Microsoft han mostrado interés en explorar fuentes energéticas sostenibles que puedan soportar sus crecientes necesidades operativas.

Los centros de datos consumen cantidades masivas de electricidad, y se espera que la demanda continúe en aumento a medida que las tecnologías emergentes, como la inteligencia artificial generativa, se vuelvan más comunes. Según estimaciones de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), los centros de datos y las redes de transmisión de datos podrían representar casi el 4% del consumo global de electricidad para 2030.

Además, nuevas tecnologías como los reactores modulares pequeños (SMR, por sus siglas en inglés) prometen revolucionar el sector. Estos reactores, más compactos y en principio seguros que las plantas nucleares tradicionales, son capaces de proporcionar energía estable y en volúmenes ajustados a las necesidades de cada proyecto.

Retos y oportunidades

Si bien la energía nuclear parece ser una opción viable para cubrir la demanda de las infraestructuras tecnológicas, enfrenta algunos desafíos. Entre ellos, los altos costos iniciales de construcción y los temores públicos sobre la seguridad nuclear. Sin embargo, el contexto actual de crisis climática y la necesidad de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero han dado un nuevo impulso a esta fuente de energía, que ofrece una solución de largo plazo y baja en carbono.

En Europa, Francia lidera el uso de energía nuclear, generando más del 70% de su electricidad a partir de esta fuente. Otros países, como China y Rusia, están invirtiendo fuertemente en nuevas plantas nucleares, apostando por esta tecnología como un pilar fundamental para sus economías en el futuro. El éxito de estas iniciativas podría marcar la pauta para el resto del mundo, incluida la industria tecnológica.