Reino Unido abre el proceso de licitación para el 'fracking'

El Gobierno británico anuncia la apertura de la licitación para la extracción de gas de esquisto en numerosas áreas del Reino Unido a través del sistema de fracturación hidráulica, más conocido como **"fracking". **

El fracking consiste en fracturar la roca para sacar los hidrocarburos contenidos en ella mediante la inyección de grandes cantidades de agua y químicos. Esta forma de extracción no es bien vista por los grupos ecologistas, que advierten de que podría causar temblores de tierra y contaminar los suministros de agua.

Las compañías que reciban las licencias para la exploración y extracción del gas necesitarán también los permisos medioambientales y de planificación correspondientes, según el Gobierno.

Las autoridades consideran que este gas -conocido en inglés como "shale"- puede ser una importante fuente de energía a largo plazo para el Reino Unido.

El secretario de Estado de Empresa y Energía, Matthew Hancock, dijo que este gas tiene la posibilidad de darle al Reino Unido "una mayor seguridad energética, empleos y crecimiento" económico, pero admitió que hay que "actuar con cuidado y minimizar los riesgos".

Los medios británicos destacan que el proceso de licitación puede resultar controvertido, pues, parte de la población se opone al sistema "fracking".

Un informe de la British Geological Survey calcula que en las rocas de Lancashire y Yorkshire, norte de Inglaterra, hay suficiente gas para abastecer las necesidades del país, aunque aún es difícil calcular la cantidad que puede ser extraída.