Cada día, enormes cantidades de energía se disipan en forma de calor y rozamiento cuando los vehículos frenan. Una pequeña empresa del Tirol austriaco ha encontrado la manera de recuperar esa energía y convertirla en electricidad.
REPS (Road Energy Production System) ha cerrado una ronda de financiación de 23,6 millones de dólares (unos 20 millones de euros) para escalar su tecnología, que instala placas hidráulicas bajo el asfalto precisamente donde los vehículos ya están obligados a reducir la velocidad: accesos a puertos, peajes, curvas o zonas de carga.
El sistema consta de una placa de 12 metros de largo por 3 de ancho que se integra en una capa portante de 12,5 centímetros de grosor dentro de la estructura existente de la carretera, sin necesidad de ocupar espacio adicional. Cuando un camión o un coche pasa sobre ella, la energía cinética del vehículo se transforma en fuerza vertical mediante cilindros hidráulicos. Esa fuerza acciona un convertidor de energía basado en imanes permanentes que induce voltaje en bobinas de cobre al modificar el campo magnético.
La clave, según sus creadores, está en la eficiencia. REPS asegura ser 254 veces más eficiente que los sistemas basados en dínamos y 13.000 veces más que las tecnologías piezoeléctricas. Al no haber contactos mecánicos, el desgaste es mínimo y la vida útil supera los 20 años.
Primera prueba real en el Puerto de Hamburgo
Desde noviembre de 2025, REPS opera su primera instalación comercial en Hamburger Container Service (HCS) , dentro del puerto de Hamburgo. La zona registra unas 1.000 operaciones de camiones al día, condiciones ideales para el sistema.
Los resultados hasta la fecha: más de 115.000 camiones han pasado sobre la instalación, generando más de 6.700 kilovatios-hora (kWh) de electricidad. Según cálculos de la compañía, si se desplegaran 229 sistemas adicionales solo en el puerto de Hamburgo, se podrían generar 10 gigavatios-hora (GWh) al año, suficientes para abastecer a 2.800 hogares y compensar cerca del 10% de las emisiones de CO₂ atribuibles al tráfico portuario.
Justin Karnbach, CEO de Hamburger Container Service, lo resume: “La instalación demuestra el potencial de REPS. Donde los vehículos tienen que frenar de todas formas, se recupera energía limpia y se puede utilizar directamente donde la necesitamos, sin interferir en el tráfico y sin ocupar espacio adicional”.
Próximos pasos y potencial global
El capital fresco se destinará a comercializar las patentes, expandir las ventas y realizar nuevas instalaciones. REPS ya está en conversaciones con unos 90 clientes potenciales del sector portuario en Europa, Norteamérica y Asia. El modelo de negocio es flexible: el cliente puede comprar el sistema o REPS lo instala y opera, vendiendo la electricidad generada.
A corto plazo, la startup se centra en ubicaciones con tráfico pesado constante: puertos, centros logísticos, aeropuertos y autopistas con zonas de frenado definidas. A largo plazo, planea llegar a la red viaria pública. Como ejemplo, la compañía estima que desplegando 64.000 sistemas en Dubái se podrían generar 3,2 teravatios-hora (TWh) al año, casi el 11% del consumo eléctrico actual de la ciudad.
El fundador y CEO, Alfons Huber, sentencia: “Hemos invertido seis años en desarrollar la tecnología. Ahora comienza la fase de escalado. La fuerte demanda de puertos y operadores logísticos de todo el mundo confirma la necesidad de nuestra solución”. El inversor principal no ha sido revelado públicamente.
Deja tu comentario
Tu dirección de correo electrónico no será publicada. Todos los campos son obligatorios