Una electrificación más rápida podría recortar en 400.000 millones de dólares la factura energética y reducir en 18 millones de barriles diarios el consumo mundial de petróleo

Un informe especial de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) concluye que la electricidad podría cubrir de forma competitiva alrededor del 33% del consumo final de energía mundial en 2035, frente al 23% actual, lo que situaría al alcance el objetivo de una electrificación global del 35%.

Una electrificación más rápida reforzaría la seguridad energética y tendría efectos económicos positivos. Según el informe, los países importadores de combustibles podrían reducir sus facturas de importación en más de 400.000 millones de dólares en 2035, mientras que el consumo mundial de petróleo podría disminuir en unos 18 millones de barriles diarios.

La electrificación también permitiría reducir significativamente las emisiones a corto plazo. En el escenario de electrificación acelerada de la AIE, las emisiones de carbono del transporte, los edificios y la industria caerían alrededor de un 40 % en 2035, lo suficiente para situar las emisiones totales de CO₂ relacionadas con la energía en una trayectoria descendente.

El informe especial de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) se publicó durante la noche, antes de las negociaciones climáticas que se celebraron en Nueva York, donde los países estudiaron la adopción de un objetivo mundial de electrificación del 35 % para 2035.

El estudio concluye que, con las tecnologías disponibles actualmente y con unos precios de la energía similares a los registrados antes de la actual crisis de suministro, la electricidad podría cubrir de forma competitiva el 33% del consumo final de energía del mundo en 2035, frente al 23% actual.

Según la AIE, esta perspectiva sitúa al alcance el objetivo del 35 % que se debate en el marco de las negociaciones climáticas de Naciones Unidas. Además, mientras los precios de la energía se mantengan en los niveles actuales, en medio de la crisis en el estrecho de Ormuz, la electrificación de una parte aún mayor del consumo energético mundial resultaría económicamente viable.

Más electrificación, menos petróleo importado

Para quienes buscan grandes cifras que respalden sus posiciones en materia de política energética, el informe de la AIE también ofrece algunos datos contundentes.

“En un escenario en el que los países importadores de combustibles de todo el mundo acelerasen considerablemente la electrificación de sus economías, sus facturas de importación energética podrían disminuir en más de 400.000 millones de dólares en 2035 respecto a los niveles de 2025”, señala el informe.

“Para entonces, una electrificación más rápida podría hacer que el mundo consumiera 18 millones de barriles de petróleo menos al día de lo que habría consumido en otras circunstancias, principalmente como consecuencia de la rápida adopción de vehículos eléctricos en este escenario”.

Para quienes centran su atención en el clima y la reducción de emisiones, la electrificación también ofrece una oportunidad importante para descarbonizar con rapidez y a un coste relativamente bajo distintos sectores de la economía.

En el escenario de electrificación acelerada de la AIE, las emisiones de carbono del transporte, los edificios y la industria se reducen un 40 % para 2035, un ritmo de descenso compatible con los objetivos climáticos internacionales.

“Esta reducción sería suficiente para situar las emisiones totales de CO₂ relacionadas con la energía en una trayectoria descendente, con independencia de la combinación de fuentes utilizada para generar electricidad”, señala el informe.

“Una rápida expansión del suministro eléctrico de bajas emisiones producido a escala nacional amplificaría aún más los beneficios en materia de seguridad energética y reducción de emisiones. La electrificación contribuye a los objetivos internacionales de duplicar el ritmo de mejora de la eficiencia energética y triplicar la capacidad total de las energías renovables”.

El transporte, principal campo de expansión

El análisis sectorial de la AIE muestra que el mayor potencial para acelerar la electrificación se encuentra en el transporte, impulsado por el fuerte crecimiento del mercado de vehículos eléctricos y, a su vez, por la caída del 90 % en el precio de las baterías de ion-litio desde 2010.

“Nuestro análisis concluye que alrededor de la mitad de la demanda de transporte por carretera basada en petróleo podría electrificarse de forma competitiva ya en la actualidad. Si los precios de las baterías continúan descendiendo por la curva de costes al ritmo observado en los últimos años, esta proporción aumentaría hasta superar las cuatro quintas partes”, señala el informe.

Los edificios también presentan un enorme potencial de electrificación. Según el análisis, la mitad de la demanda mundial de calefacción de espacios podría electrificarse de forma competitiva.

En la industria, los sectores con mayor potencial de electrificación a corto plazo son el textil, la transformación de alimentos, la producción de pasta de papel y papel, y determinados procesos de la industria química.

El análisis de la AIE concluye que alrededor del 40 % del consumo energético asociado a aplicaciones industriales de baja y media temperatura puede electrificarse de manera rentable. “Ya tenemos los medios para electrificar el mundo. Este informe especial sobre electrificación llega en un momento crítico”, afirma Bowen en el prólogo. “La crisis energética mundial ha llevado a muchos países a buscar fórmulas para reforzar la seguridad energética sin dejar de ofrecer una energía asequible y fiable”.

El análisis de la AIE demuestra que la electrificación actúa sobre cada uno de estos desafíos, al tiempo que favorece el crecimiento económico y reduce las emisiones.

Las economías electrificadas, alimentadas con energía limpia y respaldadas por redes modernas y sistemas de almacenamiento, constituyen una respuesta duradera. Una de las conclusiones significativas del informe es que ya disponemos de los medios necesarios para construir hoy un mundo electrificado.