Alemania estudia una estrategia para apoyar a las refinerías en su transición hacia el abandono de los combustibles fósiles

El Ministerio de Economía alemán (BMWE) ha iniciado un diálogo con la industria petrolera para buscar fórmulas que permitan garantizar la continuidad de las refinerías del país y respaldarlas en su transición hacia fuentes de energía distintas de los combustibles fósiles. En el proceso también participarán los sindicatos, los sectores industriales afectados y los estados federados. El objetivo es obtener resultados durante el primer trimestre de 2027, que servirán de base al Gobierno federal para aprobar una “estrategia para las refinerías”, según ha anunciado el ministerio.

Aunque Alemania recurre cada vez más a la electricidad renovable en los distintos sectores de su economía, las refinerías siguen siendo necesarias para producir moléculas como el hidrógeno, los combustibles sintéticos para la aviación y los biocombustibles, afirmó la ministra de Economía, Katherina Reiche. “Quiero que Alemania siga siendo un centro de producción de moléculas”, declaró durante el acto de presentación de la iniciativa, según informó Tagesspiegel Background.

Once refinerías

Alemania cuenta actualmente con once refinerías, con una capacidad conjunta para procesar alrededor de 92 millones de toneladas de petróleo crudo al año. Estas instalaciones suministran gasolina, diésel y gasóleo de calefacción, además de materias primas para otros sectores industriales, como el farmacéutico.

Sin embargo, el país está avanzando hacia el abandono de los combustibles fósiles y se ha fijado el objetivo de alcanzar la neutralidad climática en el conjunto de su economía para 2045, lo que exige sustituir las fuentes de energía fósiles por alternativas renovables. Algunas industrias seguirán necesitando moléculas como el hidrógeno o el metano, por ejemplo, para alcanzar temperaturas muy elevadas o como materias primas en la producción química. En el futuro, estas moléculas podrían obtenerse mediante electricidad renovable y carbono procedente de fuentes sostenibles, en lugar de utilizar combustibles fósiles.

El portavoz de política energética del partido Los Verdes, Michael Kellner, afirmó que las grandes compañías petroleras disponen de recursos económicos suficientes para afrontar las inversiones necesarias, según informó la radiotelevisión pública alemana ARD.

La economista Claudia Kemfert también reclamó que la estrategia priorice la transformación del sector, en lugar de garantizar la supervivencia de modelos de negocio basados en los combustibles fósiles. Según explicó, las refinerías podrían producir combustibles sostenibles para la aviación, hidrógeno y materias primas de origen no fósil. Sin embargo, advirtió de que los combustibles sintéticos no tienen por qué acabar siendo producidos por los operadores que actualmente dominan el sector.

Priorizar la seguridad del suministro

El Ministerio de Economía subrayó que la seguridad del suministro energético sigue siendo una prioridad. Los conflictos geopolíticos y los ataques contra infraestructuras energéticas han puesto de manifiesto la importancia estratégica de mantener capacidades de producción nacionales, señaló. «La pérdida de estas refinerías no puede compensarse mediante importaciones», advirtió el ministerio.

Al mismo tiempo, las empresas necesitan invertir miles de millones de euros para adaptar sus instalaciones y satisfacer la demanda de hidrocarburos a partir de fuentes sostenibles, en sustitución de las materias primas fósiles, añadió.

Las refinerías alemanas afrontan una creciente presión por el encarecimiento de los costes asociados a las emisiones, las importaciones de combustibles a precios históricamente bajos, la debilidad de la demanda y la falta de inversión.

No obstante, la producción alemana de gasolina y diésel aumentó durante el primer semestre de 2026 un 1,8 % y un 9,4 %, respectivamente, mientras que las importaciones de combustibles disminuyeron de forma significativa, según datos de la Oficina Federal de Estadística de Alemania (Destatis) recogidos por Tagesspiegel Background.