China vuelve a acelerar en el coche eléctrico gracias al impulso de las exportaciones

El coche eléctrico chino atraviesa una etapa mucho más compleja de lo que sugieren sus grandes cifras globales. El país sigue siendo, con enorme diferencia, el mayor mercado mundial de vehículos electrificados, pero su crecimiento ya no depende únicamente de la demanda interna. Cada vez más, los fabricantes chinos están encontrando fuera de sus fronteras el impulso que empieza a faltar dentro de casa.

Los últimos datos de abril confirman esa doble realidad. Según las cifras recogidas por la Asociación China de Fabricantes de Automóviles (CAAM), China vendió 1,34 millones de vehículos de nueva energía (eléctricos puros, híbridos enchufables y modelos de autonomía extendida) durante el mes de abril. La cifra supone un crecimiento interanual del 9,7% y refleja que el sector mantiene una enorme capacidad de tracción, aunque con un reparto muy desigual entre mercado doméstico y exportaciones.

El dato más relevante no está solo en el volumen total, sino en el papel creciente de las ventas internacionales. Las exportaciones de vehículos electrificados alcanzaron unas 430.000 unidades en abril, más del doble que en el mismo mes del año anterior. Por primera vez, los vehículos eléctricos e híbridos enchufables representaron más de la mitad de las exportaciones automovilísticas chinas, un hito que marca un cambio profundo en la estrategia industrial del país.

Crecen de puertas para fuera

Durante años, el mercado chino absorbió prácticamente todo el crecimiento de sus propios fabricantes. La combinación de ayudas públicas, restricciones a los vehículos de combustión en grandes ciudades y una oferta cada vez más competitiva convirtió al país en el laboratorio mundial del coche eléctrico.

Sin embargo, esa etapa empieza a mostrar signos de agotamiento. Según China Passenger Car Association (CPCA), las ventas nacionales de turismos cayeron en abril por séptimo mes consecutivo, con un descenso del 21,6% interanual. Incluso las ventas minoristas de vehículos electrificados retrocedieron un 6,8%, hasta unas 849.000 unidades, aunque su cuota de mercado superó por primera vez el 60%.

Ese contraste explica bien el momento actual. China no ha dejado de vender coches eléctricos; lo que ocurre es que su mercado interno empieza a sufrir saturación, una fuerte presión sobre precios y cierta debilidad del consumo. A la vez, sus fabricantes están multiplicando su presencia internacional, especialmente en Europa, América Latina, Australia, Oriente Medio y el Sudeste Asiático.

BYD, Geely, Chery y SAIC empujan la expansión

El movimiento no depende de una sola marca. BYD sigue siendo el gran referente del coche eléctrico chino, pero Geely, Chery, SAIC, Leapmotor, XPeng o NIO también están acelerando sus planes fuera de China.

En abril, BYD volvió a liderar el mercado de vehículos electrificados con más de 300.000 unidades vendidas, mientras que SAIC y Geely se situaron entre los grandes protagonistas del mes. Chery, por su parte, se ha consolidado como uno de los fabricantes chinos más fuertes en exportación, con una presencia cada vez más visible en mercados europeos a través de marcas como Omoda, Jaecoo o Exlantix.

El caso de BYD resulta especialmente significativo. La compañía ya no mira solo a China como su principal vía de expansión. Sus exportaciones superaron las 130.000 unidades en abril, marcando un nuevo máximo histórico para el grupo. Esa ofensiva internacional explica por qué cada vez más fabricantes europeos observan a China no solo como un competidor tecnológico, sino como una amenaza directa en precio, escala industrial y rapidez de lanzamiento.

Un mercado interno más difícil de lo que parece

El hecho de que China mantenga cifras globales tan elevadas no debe ocultar los problemas dentro de su propio mercado. La guerra de precios continúa erosionando la rentabilidad de muchos fabricantes, mientras que el consumidor chino se muestra más prudente por la incertidumbre económica y la crisis prolongada del sector inmobiliario.

Además, la retirada o reducción de algunos incentivos a los vehículos electrificados ha enfriado parte de la demanda. Esa pérdida del impulso doméstico se ha tornado como uno de los factores que explican el comportamiento irregular del mercado chino en los primeros meses de 2026.  La paradoja es clara: China vende más vehículos electrificados que nadie, pero sus fabricantes necesitan cada vez más salir al exterior para sostener sus ritmos de producción y crecimiento.

El avance exportador también llega en pleno debate comercial. La Unión Europea ya ha impuesto aranceles adicionales a determinados vehículos eléctricos fabricados en China tras investigar posibles distorsiones derivadas de ayudas públicas. Aun así, las marcas chinas siguen buscando vías de crecimiento en el continente, ya sea mediante exportaciones directas, acuerdos industriales o futuras fábricas locales.