Cinco países representan el 71% de la capacidad de generación nuclear mundial

Cinco países concentran más de dos tercios de la capacidad total mundial de generación de electricidad nuclear. Estados Unidos es el que tiene la mayor capacidad, seguido de Francia, China, Rusia y Corea del Sur, según datos del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) a junio de 2025. A nivel mundial, hay 416 reactores nucleares en funcionamiento en 31 países, con una capacidad de generación neta instalada total de 376 gigavatios (GW).

El desarrollo de centrales nucleares para la generación de electricidad comercial comenzó en Estados Unidos a finales de la década de 1950 con la puesta en servicio de la central nuclear de Shippingport en Pensilvania. La mayor parte de la capacidad de generación nuclear operativa estadounidense se construyó entre 1967 y 1990.

EEUU controla el 30% de la capacidad mundial

Las compañías eléctricas de Estados Unidos operan actualmente 94 reactores nucleares , y el país es el mayor productor mundial de electricidad nuclear. A nivel nacional, la electricidad nuclear representó 782 gigavatios-hora (GWh), o el 19 % de la generación eléctrica estadounidense , en 2024.

La electricidad nuclear estadounidense representó el 30% del total mundial en 2023. El parque de reactores nucleares de Estados Unidos opera con un factor de capacidad comparativamente alto (92% en 2024) gracias a la mayor eficiencia de las compañías eléctricas en la gestión de cortes de generación, tanto planificados como imprevistos.

Francia mantiene el segundo parque de reactores nucleares más grande del mundo y el mayor de Europa, con 57 reactores y una capacidad de generación instalada total de 63 GW. Los reactores nucleares en Francia generaron más de 320 GWh de electricidad en 2023, lo que representó casi el 65% de la generación eléctrica total del país. Tras la crisis mundial del petróleo de principios de la década de 1970, se construyeron 52 reactores nucleares en Francia entre 1975 y 1990 para reforzar su seguridad energética.

China lidera el crecimiento

China tiene el crecimiento nuclear más rápido del mundo, con 57 reactores en funcionamiento desde 1991. Otros 28 reactores con una capacidad combinada de 30 GW están actualmente en construcción, según datos del OIEA. Una vez completado, la capacidad nuclear total instalada de China superaría la de Francia.

Los reactores en funcionamiento de China produjeron más de 433 GWh en 2023, lo que representa el 5 % de la generación total de electricidad del país. China ha adquirido tecnología de electricidad nuclear de otros países como Francia, Canadá y Rusia. Recientemente, China adaptó el diseño del reactor AP1000 de la empresa estadounidense Westinghouse a su diseño CAP1000 .

Rusia opera 36 reactores nucleares con una capacidad de generación instalada total de 27 GW; otras 4 unidades, con un total de 4 GW, están en construcción. Rosatom, la corporación estatal rusa de energía nuclear, está renovando el parque de reactores del país, pasando de las unidades RBMK , más pequeñas y refrigeradas con grafito y agua ligera, a las VVER-1000 y VVER-1200, más grandes y eficientes, que solo utilizan agua ligera . Rusia es actualmente el mayor proveedor mundial de tecnología de generación nuclear .

La política energética de Corea del Sur se rige por consideraciones de seguridad energética y el deseo de minimizar la dependencia de los combustibles fósiles importados. Corea del Sur inició su programa de energía nuclear en la década de 1970 y actualmente opera 26 reactores, con otros dos en construcción.

Korea Hydro & Nuclear Power, empresa estatal surcoreana, es un proveedor internacional de energía nuclear; construyó la central eléctrica de Barakah en los Emiratos Árabes Unidos y será el proveedor de la ampliación de la central eléctrica de Dukovany en la República Checa.