El Gobierno prepara cientos de millones en ayudas a los proyectos españoles que ganen la subasta europea del hidrógeno

El Gobierno está ultimando un ambicioso programa de ayudas económicas para respaldar a los proyectos nacionales que logren destacar —y queden fuera— en la segunda subasta del Banco Europeo del Hidrógeno, convocada por la Comisión Europea para el período de diciembre de 2024 a febrero de 2025. Este plan, dotado con fondos del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR), busca posicionar a España como líder en la producción de hidrógeno renovable dentro del marco europeo.

El mecanismo de subastas, promovido por el Fondo de Innovación de la UE, forma parte del "Banco Europeo del Hidrógeno", un proyecto clave para financiar la producción de este vector energético. En esta segunda convocatoria, los países miembros pueden aportar presupuestos nacionales adicionales bajo el modelo de “Subastas-como-Servicio”, lo que permite ampliar el alcance de la financiación europea.

España, mediante este sistema, habilitará recursos del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR) para garantizar que los proyectos nacionales puedan superar las limitaciones presupuestarias de Bruselas y acceder al apoyo necesario. El objetivo es consolidar al país como uno de los principales actores europeos en la transición hacia el hidrógeno renovable, considerado un vector energético clave para la descarbonización de sectores industriales que dependen de combustibles fósiles y que son difíciles de electrificar directamente.

Desarrollo del hidrógeno renovable

Desde la aprobación de la Hoja de Ruta del Hidrógeno en 2020, España ha incrementado progresivamente su ambición en este ámbito. Inicialmente, se fijó como meta alcanzar los 4 GW de capacidad de electrólisis para 2030, pero la reciente actualización del Plan Nacional Integrado de Energía y Clima (PNIEC) ha elevado esa cifra a 12 GW. Este crecimiento refleja la necesidad urgente de acelerar el desarrollo del hidrógeno renovable para aprovechar el enorme potencial de las energías renovables del país y posicionarse en un mercado europeo que avanza rápidamente.

El Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE) será el encargado de gestionar las ayudas a los proyectos seleccionados. Estas iniciativas deberán cumplir estrictos criterios de evaluación europeos, garantizando no solo su viabilidad técnica y económica, sino también su contribución a los objetivos climáticos y energéticos del continente.

Ganadores de la primera subasta

España y Portugal fueron los grandes vencedores de la primera subasta europea del Banco de Hidrógeno. Ambos países aseguraron la mayor parte de los proyectos adjudicados, alcanzando un total de 1.295 MW de capacidad de electrólisis, lo que representa más del 85% de los 1.502 MW asignados en esta convocatoria. Portugal lideró con 700 MW, mientras que España obtuvo 595 MW, consolidándose como potencias en el sector del hidrógeno verde.

Entre los proyectos seleccionados se encuentra Catalina, en Aragón, que planea generar hidrógeno renovable a partir de energía eólica y solar con una capacidad de 500 MW de electrólisis. Este hidrógeno será utilizado para descarbonizar industrias clave como la producción de amoníaco y fertilizantes, y contará con una infraestructura de transporte avanzada, incluyendo un gasoducto de 221 km.

Esta subasta piloto, con un presupuesto de 800 millones de euros financiado por el comercio de emisiones de la UE, ofreció primas de entre 0,37 y 0,48 €/kg de hidrógeno producido, muy por debajo del límite máximo de 4,5 €/kg, lo que refleja la competitividad de los proyectos seleccionados. Así, a partir de entonces, los ganadores tendrán un plazo de cinco años para iniciar la producción y recibirán apoyo durante una década para garantizar la viabilidad económica de sus proyectos​.