La energía solar de la UE alcanza la cifra récord de 56 GW en 2023, pero se ciernen nubarrones en el horizonte

El nuevo informe European Market Outlook for Solar Power 2023-2027 de SolarPower Europe revela un récord de 56 GW de instalaciones solares en Europa en 2023. Se trata del tercer año con tasas de crecimiento anual de al menos el 40%. El informe anual prevé un crecimiento más lento en 2024, con un aumento anual del mercado de sólo el 11%, hasta alcanzar los 62 GW.

El crecimiento de la energía solar en 2023 la situó a pocos GW de cumplir el objetivo de la AIE de compensar el déficit de gas ruso. El parque solar total de la UE asciende ahora a 263 GW, un 27% más que los 207 GW de 2022.

Walburga Hemetsberger, consejera delegada de SolarPower Europe, ha declarado: "La energía solar ha seguido aportando a Europa en tiempos de crisis con instalaciones que baten récords. Ahora que la energía solar está llegando a su propio punto de inflexión, Europa debe cumplir con la energía solar. Todavía no estamos instalando la media anual de 70 GW necesaria para cumplir nuestros objetivos solares para 2030. Está claro que los responsables políticos no pueden permitirse ser complacientes durante el resto de la década".

Alemania ha vuelto al primer puesto del ranking solar europeo, instalando 14,1 GW en 2023, tras haber sido destronada temporalmente por España en 2022. Alemania también ostenta ahora el récord de mayor potencia solar instalada por un país de la UE en un año, tras arrebatarle a Italia su récord de 12 años, con 9,3 GW en 2012. España (8,2 GW), Italia (4,8 GW), Polonia (4,6 GW) y los Países Bajos (4,1 GW) siguen a Alemania y completan los cinco primeros mercados solares de la UE.

Impulsado por el persistente impacto de la crisis energética, gran parte del crecimiento de 2023 procede del retraso de las instalaciones de 2022. Los últimos meses de 2023 fueron mucho más tranquilos que el comienzo del año. De cara a 2024, el informe prevé un crecimiento más lento, con un aumento interanual de sólo el 11%. Esto supone un cambio con respecto a tres años de crecimiento anual de al menos el 40%.

Dries Acke, director de Políticas de SolarPower Europe, ha declarado: "Afortunadamente, ya no son los precios extremos de la energía los que impulsan el crecimiento de la energía solar. Esto significa, sin embargo, que la responsabilidad de garantizar unas buenas condiciones de inversión en energía solar recae de nuevo en los responsables políticos. No podemos aceptar plazos de conexión a la red de más de 4 años, no podemos permitir lentos avances locales en la concesión de permisos, no podemos arriesgarnos a que las barreras comerciales frenen el despliegue, ni perder la oportunidad de deslocalizar la fabricación solar europea".

El mercado de la energía solar sobre tejado en la UE creció un 54% interanual, sobre todo entre los clientes comerciales e industriales; sin embargo, la cuota de mercado de la energía a escala comercial disminuyó un 6% en 2023 por varias razones.

El retraso de las subastas, el aumento de las tarifas de red, un entorno inflacionista y los problemas de permisos y conexión a la red siguen dificultando la vida de los promotores de energía solar en muchas regiones, a pesar de la legislación a nivel de la UE. En conjunto, esto significa que la nueva energía solar a escala comercial en Europa alcanzó los 19 GW en 2023, frente a los 16 GW de 2022. En comparación, la energía solar sobre tejado creció de 24 GW en 2022 a 37 GW en 2023.

El informe también incluye el inventario anual de fabricación solar en Europa. Frente al objetivo europeo de 30 GW de fabricación en toda la cadena de suministro, y en un contexto precario de quiebras, la imagen de la capacidad en cada paso de la cadena sigue siendo muy diferente:

• La capacidad de inversores en Europa, aunque no forma parte del objetivo de 30 GW, ha crecido un 14% desde 2022 hasta alcanzar los 82 GW en 2023.
• La capacidad de polisilicio sufrió un golpe debido a la quiebra y ha disminuido un 12% desde 2022.
• La fabricación de lingotes en Europa también se ha enfrentado a desafíos, con una suspensión temporal de la capacidad europea restante de 1 GW en 2023.
• Las obleas tienen potencial de crecimiento para 2025, pero siguen limitadas a 1,3 GW de capacidad en 2023, lo que también ha pausado la producción por ahora.
• La fabricación de células solares ha pasado de 1,4 GW a 2 GW en 2023.
• La fabricación de módulos se sitúa actualmente en torno a los 14,6 GW, un 59% más que en 2022.
• En la actualidad, menos del 2% de la demanda actual de energía solar en Europa podría cubrirse con energía solar fotovoltaica de producción europea.