Entso-e advierte: sin señales de mercado adecuadas, el almacenamiento no desplegará todo su potencial

La transformación del sistema eléctrico europeo avanza a gran velocidad, impulsada por los ambiciosos objetivos climáticos de la Unión Europea y por la rápida expansión de la generación renovable. Sin embargo, este proceso plantea retos crecientes para la seguridad y la eficiencia de la red. En este contexto, Entso-e, la asociación que agrupa a los operadores de los sistemas de transmisión eléctrica europeos, ha lanzado una advertencia clara: sin un diseño de mercado adecuado, el almacenamiento de energía a gran escala no podrá aportar todo el valor que el sistema necesita.

En su último documento de posición sobre el diseño de mercado para el almacenamiento de energía a escala industrial, Entso-e subraya que la integración masiva de fuentes renovables variables, como la eólica y la solar, incrementa la complejidad de la operación del sistema. Los episodios de sobreproducción, las congestiones en la red, las necesidades crecientes de balance y los riesgos para la estabilidad del sistema hacen indispensable desplegar recursos flexibles, limpios y capaces de responder con rapidez. Entre ellos, el almacenamiento destaca como una pieza clave para desplazar energía en el tiempo, reducir vertidos renovables y aportar servicios esenciales al sistema.

Pese a su potencial, el desarrollo del almacenamiento en Europa sigue estando muy por debajo de lo necesario. Entso-e estima que, aunque el interés inversor crece con rapidez, la capacidad instalada actual dista mucho de los niveles requeridos para acompañar la transición energética. El problema no es solo de volumen, sino también de ubicación y operación. Un despliegue guiado únicamente por señales de mercado incompletas puede derivar en instalaciones mal situadas o en un uso ineficiente de los activos, con mayores costes para los consumidores y más presión sobre las redes eléctricas.

Falta de señales claras y estables

El documento advierte de que los mercados actuales no siempre ofrecen señales claras y estables para atraer inversión en almacenamiento. La volatilidad de precios, la incertidumbre regulatoria, el acceso limitado a determinados servicios del sistema y el tratamiento desigual de las tarifas de red reducen la bancabilidad de muchos proyectos. Además, cuando los precios no reflejan adecuadamente las congestiones o las necesidades locales de flexibilidad, las decisiones de localización pueden alejarse de lo que sería óptimo desde el punto de vista del sistema eléctrico.

Para corregir estas distorsiones, Entso-e plantea que el almacenamiento debe poder acceder a todos los flujos de valor disponibles, desde los mercados mayoristas hasta los servicios de balance y los mecanismos de gestión de congestiones. Al mismo tiempo, insiste en la necesidad de señales locacionales y temporales más precisas, que orienten tanto la inversión como la operación hacia los puntos donde la flexibilidad aporta mayor beneficio al conjunto del sistema.

Mecanismos de capacidad

El análisis también aborda el papel de los mecanismos de capacidad y de los nuevos esquemas de apoyo a la flexibilidad no fósil introducidos tras la reforma del mercado eléctrico europeo. Según Entso-e, estos instrumentos pueden complementar al mercado energético cuando las señales de precios por sí solas no bastan para incentivar nuevas inversiones. No obstante, su diseño debe adaptarse a las características específicas del almacenamiento, evitando modelos pensados únicamente para la generación convencional y garantizando una competencia en igualdad de condiciones.

Más allá de la inversión, el informe pone el foco en la operación diaria de los sistemas de almacenamiento. La falta de alineación entre los resultados del mercado mayorista y las condiciones físicas de la red puede llevar a comportamientos ineficientes, que obligan a los operadores a recurrir a costosas medidas de redispatch. Para evitarlo, Entso-e defiende herramientas como los acuerdos de conexión flexible, las tarifas de red más dinámicas y, cuando sea necesario, reglas específicas para activos flexibles que aseguren un funcionamiento compatible con la seguridad del sistema.

Las experiencias nacionales recopiladas por la asociación muestran un panorama heterogéneo, con países que avanzan en marcos innovadores para integrar el almacenamiento y otros que aún carecen de reglas claras. Este mosaico refuerza, según Entso-e, la urgencia de una visión coherente a escala europea que combine señales de mercado eficientes, estabilidad regulatoria y una planificación alineada con las necesidades reales de la red.