Íñigo Echevarría: "España seguirá siendo un referente mundial en renovables, con RES como actor estratégico"

RES es una de las principales compañías del mundo que da servicios a las instalaciones de energías renovables, y España se ha convertido en un mercado principal y referente. Íñigo Echevarría es el nuevo director general de RES en España además de ser el responsable mundial en Operación y Mantenimiento en el grupo.

El Periódico de la Energía ha charlado con él sobre el mercado de renovables español, de la importancia de saber operar una planta y mantener el activo en óptimas condiciones para poder obtener una rentabilidad mayor, sobre el reciclaje de elementos y muchas cosas más.

Su reciente llegada a la compañía le ha llenado de ilusión para tratar de colocar al mercado español como referencia mundial en renovables en los próximos años. Su objetivo es duplicar el negocio a 2030.

¿Cómo ha sido tu llegada a RES y qué estrategia has pensado de cara al futuro?

He sido parte de una gran compañía de fabricante de equipamiento eólico de origen danés en los que he pasado mis últimos 18 años de carrera profesional y he estado siempre vinculado al mercado de la energía o del mercado de Oil & Gas previamente. Una nueva etapa en RES era necesaria para mí profesionalmente, y también creo que aportar mis conocimientos dentro de la compañía de lo que es formar parte de un fabricante eólico era importante también para vincularlos a los objetivos que tiene RES de crecimiento en el futuro. En RES no solo hablamos de energía eólica, hablamos de energía solar, también hablamos de almacenamiento de energía, de activos múltiples de diferentes tecnologías que es muy enriquecedor profesionalmente.

¿Cuál es el papel que tienen empresas de servicios como RES en todo este reto que es la transición energética?

Las energías renovables en el mundo y en España en particular, han cambiado mucho durante los últimos 20 o 25 años, y ha habido un crecimiento por parte de todos los fabricantes que ha hecho que exista una gran variedad de tecnologías de diferentes edades, muy maduras.

Entonces, la labor de empresas como RES es dar una gestión integral a todo esto. Un mantenimiento basado en la excelencia porque creo que el tamaño y el esfuerzo importa también a la hora de dar un servicio de calidad para que podamos hacer las inversiones requeridas en talento y en inversión en ingeniería para poder dar los mejores servicios a nuestros clientes.

Las instalaciones de renovables en España comienzan a tener ya unos años. Pero también hay activos y plantas que se han construido en los últimos años. ¿Cómo puede RES ayudar a tan distintos activos para lograr que el sistema eléctrico español integre cada vez más renovables?

RES tiene 40 años de historia, no es una compañía que haya surgido de la nada, fue uno de los fundadores de WindEurope allá por el año 1982 que suena como ya el pleistoceno de la de la historia, no, pero ha estado ahí, es una empresa familiar muy sólida y sobre todo con una estrategia de largo plazo.

Cuando hablas de largo plazo y hablas de mantenimiento, creo que se juntan dos factores que son generalmente muy compatibles. Los contrarios a ambos generalmente suelen traer malas consecuencias. Entonces, RES tiene que aportar una visión de largo plazo.

Una visión de seguir en el mercado español, con tanta variedad de tecnologías, que viene de tan lejos y con tantas cosas que hay que hacer en el futuro para lo antiguo y para lo nuevo que RES con esa visión de largo plazo, creo que puede aportar mucho.

Desde el 28 de abril una de las palabras que se han puesto de moda en el sector energético español es el famoso control de la tensión. ¿Cómo podéis ayudar vosotros desde RES a que estas plantas de renovables puedan ayudar a formalizar ese control de la tensión y que el sistema sea más estable y tengamos una seguridad de suministro acorde a lo que es España?

Efectivamente, estamos hablando mucho de ello y creo que RES tiene que contribuir, aunque el tema es muchísimo más amplio. Hay muchos actores involucrados, que tienen que contribuir en un plan director que tiene que ser organizado, por supuesto entre los generadores y las administraciones, que sea un plan lógico, con una dirección clara. Pero en el caso de RES, tiene que contribuir en la excelencia en la operación de los activos que gestionamos, independientemente de su edad o de su tecnología. Si tenemos unos activos bien mantenidos, obviamente será más sencillo acometer retos.

Y vosotros podéis también ayudarles a los activos de renovables con lo que es el Grid forming, a poder integrar mejor la energía, que sea más flexible, que se pueda gestionar todo mejor…

Debemos. Va a ser importante también cómo vamos a introducir el almacenamiento. Pueden existir otras iniciativas también, pero nosotros, como mantenedores experimentados de almacenamiento tenemos que tener ayuda con equipos más sofisticados. Un ejemplo que quería compartir es que tenemos bastante experiencia en este este sentido en Australia, que es un país bastante pionero en todo lo que es el Grid Forming.

También tenemos que especializar a nuestros técnicos e ir aprendiendo todos juntos, vamos a tener que ir aprendiendo todos juntos, sobre cómo optimizar estos activos y hacer que el Grid Forming sea realmente una realidad en los próximos años.

Tras 40 años de vida, ¿cómo ve RES el mercado de renovables español y todo su desarrollo en las últimas décadas?

El mercado de renovables español está en forma, primero para la edad que tiene porque tenemos que reconocer que hay activos, parques eólicos que tienen bastantes más de 20 años. Hay aproximadamente un 25% del parque renovable que se sitúa en el entorno de los 20 años de vida. Por ello, el mantenimiento y el hacer que los activos duren es bueno, pero que nadie piense que los activos pueden ser eternos, es como pensar que las personas vamos a vivir hasta los 800 años. Esto es irreal.

El parque tiene mucha trayectoria, se está envejeciendo. Y cuanto más tardemos en renovarlo mayor será el problema.

A todos estos activos, sobre todo eólicos, que están envejecidos hay que darle una salida. ¿Cómo estáis trabajando desde RES todo lo que rodea al reciclaje de materiales, a la economía circular del parque eólico español?

Todos los parques eólicos que tienen cierta edad y van a llegar al final de su vida útil, tendremos que reutilizar esos equipamientos, esos recursos, pero también en el día a día de la operación. Estamos muy orgullosos de una iniciativa de reacondicionamiento que estamos haciendo aquí en Albacete. Tenemos un taller de reacondicionamiento en el que estamos muy orgullosos tras haber llevado a cabo más de 18.000 reparaciones de elementos desde 2020. Creemos que es el camino a seguir. Hay mucho por hacer como industria, pero el camino se hace andando y el que no empieza no llega.

Cuéntame un poco más de este taller de reacondicionamiento, ¿en qué consiste, cómo trabajáis en este centro?

Este taller funciona para todo tipo de repuestos que se hayan diseñado bajo un método de reparación y para que tenga una segunda vida.

Y esto es agnóstico de dónde viene, del cliente del que viene o si lo vendemos directamente o si lo utilizamos otra vez, es un concepto global de utilización de los repuestos per se. ¿Vienen de otro países? Sí ¿Está eminentemente centrado en el mercado español? También. Aunque aún no hemos llegado a ese momento, pero tenemos planes de copiar lo que funciona y llevar esta iniciativa a Latinoamérica posiblemente o algún centro en Europa adicional.

¿Qué hacéis exactamente con elementos como las palas o las torres eólicas?

Nosotros lo que hacemos es escoger las piezas, repararlas, reacondicionarlas y no cambiarle su propósito, es decir, volver a reutilizarlas. El reacondicionamiento es para su mismo uso.

La repotenciación de parques eólicos comienza a desarrollarse en España, ¿cómo estáis actuando en este ámbito?

Estamos colaborando con nuestros clientes en algún desmantelamiento para repotenciación. Lo estamos haciendo en varios mercados, pero en España, lo estamos haciendo de una manera bastante eficaz. Creo que es algo que vamos a tener que hacer mucho más y, como he dicho antes, cuanto más esperemos, más bola se nos va a hacer lo que tengamos que acometer. RES tiene todas las capacidades técnicas para hacer las repotenciaciones, tenemos también toda la flexibilidad para reutilizar esos componentes en algún otro sitio ya que estamos presentes en más en 24 países.

Entonces, estamos preparados y creo que cuanto antes acometamos como industria esta tarea luego nos vendrá bien. Después las administraciones nos tienen que ayudar a todos en acometer esta tarea porque no nos queda más remedio.

¿Es cierto que os encontráis trabas administrativas para poder llevar a cabo estos proyectos?

Por desgracia es así. Yo entiendo que hay muchos intereses. Entiendo que hay muchas personas que son reacias a poner elementos como parques eólicos o incluso parques solares en algunas zonas, pero también tenemos que saber que vivimos en el mundo que vivimos y necesitamos todos utilizar la energía y la energía debe ser descarbonizada y tenemos que utilizar estos activos.

Creo que las administraciones tienen una tarea aquí difícil, no digo que sea fácil, pero es que no tenemos otra opción, es que no hay vuelta atrás. Es decir, tenemos que repotenciar con nueva energía renovable. Esos parques, tarde o temprano se tienen que repotenciar porque lo que no tiene sentido ninguno es volver al carbón.

¿Cómo estáis trabajando en este nuevo negocio del almacenamiento a través de baterías?

Damos servicio de almacenamiento actualmente en múltiples países. Proyectos hibridados tanto con solar como con eólica. Esto es una realidad de mercado que va a seguir creciendo. Pero también tenemos un departamento de ingeniería dedicado a soluciones digitales. Trabajamos en buscar soluciones para nuestros clientes en este ámbito.

Acabamos de empezar, vamos a encontrarnos en el sector problemas que tendremos que resolver entre todos. Y yo creo que es una magnífica inversión que RES está acometiendo por adelantado. Además, tenemos que dar, por supuesto, una magnífica operación y mantenimiento. Para ello, tenemos que formar técnicos con un alto nivel de sofisticación, el nivel de complejidad y de exigencia que va a demandar la red eléctrica española en España de ahora en adelante cada día va a ser mayor. Esto es una obviedad para los que estamos en el sector. Por eso, tenemos que tener cada vez mejores técnicos y especialistas que sepan gestionarlo de una manera inteligente y eficiente.

¿No queda otra que formar talento?

No queda otra y retenerlo. Y tenemos un problema porque hay muchos sectores en este país que se encuentran con esta situación. Si no tenemos este talento y no lo formamos desde el principio muy rápido, y creamos esas vocaciones desde el principio, va a ser muy difícil poder competir

Una empresa con tanta experiencia y que siempre ha sido la punta de lanza en su sector como RES, ¿cómo está trabajando la inteligencia artificial?

Tenemos iniciativas como el área de soluciones digitales que está trabajando en ellos y se puede aplicar en muchísimas vertientes. Un ejemplo de ello es poder identificar patrones que nos puedan indicar un previsible fallo en determinado equipamiento. Estamos trabajando en esa en esa línea. Creo que esa prevención temprana es la línea seguir. Hay que seguir invirtiendo mucho. No va a poder sustituir por el memento en ningún caso a los técnicos que tenemos en los parques. Tenemos que ser capaces de aunar el talento de las personas, utilizando lo mejor de la inteligencia artificial para prever.

¿Puede España ser una de las grandes potencias en la transición energética?

No me cabe la menor duda. Hemos sido pioneros. En RES la dirección general de operación y mantenimiento a nivel mundial está aquí en España, en Albacete. No ocurre por casualidad se da porque tenemos un talento espléndido, una trayectoria detrás, y también tenemos retos por delante. El talento y el conocimiento de estos 30 años trabajando con renovables hablan por sí sólos. España es líder y referente a nivel mundial y va a continuar siéndolo.

¿Dónde te gustaría ver RES en 2030?

Ahora pareces mi jefe (Risas). Hay tantos actores que hemos crecido tanto, que de alguna forma tenemos que ir asentándonos como en otros sectores. Viendo parcelas de experiencia y de conocimiento donde vamos a hacer empresas fuertes que den servicios de largo plazo, que puedan invertir en ingeniería, que pueden invertir en gente, en muchas cosas.

Eso es lo que tenemos que ver, pero creo que una empresa como RES me atrevería a decir de duplicar los resultados de la compañía. Yo lo intentaría.