California fue el primer estado en EEUU en tener una Agencia de Protección Ambiental (EPA), mucho antes de que el gobierno federal tuviera una. Lo mismo ocurrió con los códigos de construcción y los estándares de eficiencia energética de los electrodomésticos, que luego fueron copiados por el gobierno federal.
Por lo tanto, no debería sorprender a nadie que la ciudad de Berkeley, hogar de la Universidad de California en Berkeley y el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley (LBL), haya aprobado este verano una resolución para prohibir el uso de gas natural en prácticamente todos los edificios de viviendas dentro de los límites de la ciudad a partir de 2020. No más gas natural.
La prohibición de las conexiones de gas natural se aplicará primero a los edificios residenciales de baja altura a partir de enero de 2020. Para los edificios más grandes, la ciudad ofrecerá incentivos, en lugar de una prohibición total, para alentar la dependencia gradual únicamente de la electricidad para satisfacer las necesidades energéticas de todos los edificios.
El uso de gas natural en los edificios, según el Ayuntamiento de Berkeley, es responsable del 27% de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) dentro de la ciudad, detrás del transporte, que produce aún más GEI. Y el Ayuntamiento cree que la transición hacia un equipamiento limpio que funcionen con electricidad en los nuevos edificios permitirá a los propietarios ahorrar en facturas de energía y reducir las emisiones.
Señala que las casas y los edificios son responsables del 25% de las emisiones de GEI de California, mientras que los equipos de gas natural se han relacionado con problemas respiratorios, incluido el asma en los niños.
La Comisión de Energía de California (CEC) aprobó un nuevo código de construcción en septiembre de 2018, que requiere que prácticamente todos los edificios residenciales nuevos cumplan con un requisito de energía neta cero, lo que esencialmente significa que todos los edificios residenciales nuevos tienen que generar tanta energía como consumen a partir de 2020.
A medida que los hogares se vuelven más eficientes, requieren menos energía para calentar, enfriar, iluminar o ventilar, por lo que tiene sentido cambiar el equipamiento por otro mucho más eficiente.
Además, cumplir con la ambiciosa ley de carbono del estado, que requiere reducir las emisiones de GEI a los niveles de 1990 para 2020, y mucho más para 2045, cuando la economía del estado debe ser neutral en carbono, significa que prácticamente todo el uso de energía debe convertirse en electricidad, y todo debe generarse a partir de recursos renovables o libres de carbono.
El Ayuntamiento de Berkeley es simplemente la primera ciudad que hace lo que probablemente se necesita hacer en todo el estado.
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