La electricidad vencerá al hidrógeno en la guerra de precios de la calefacción de los hogares europeos para 2050

Un nuevo estudio publicado por el Consejo Internacional de Transporte Limpio (ICCT) bajo el título Decarbonizing heating in the European Union in 2050: Cost comparison of technology options  ha descubierto que lograr reducciones de emisiones a través de la electrificación de la calefacción de los hogares europeos será mucho más barato y rentable que el uso de tecnologías que solo utilizan hidrógeno. En su modelo, las bombas de calor de fuente de aire son la tecnología de calefacción residencial más rentable en 2050, y al menos un 50% más barata en costo que el hidrógeno.

El análisis se produce en el contexto de un nuevo impulso de la Comisión Europea para elevar el objetivo de reducción de gases de efecto invernadero para 2030 al menos al 50%, con respecto a los niveles de 1990. La calefacción es la principal fuente de demanda de energía en los hogares europeos y determinar la mejor vía para descarbonizar este sector es tan vital en esta década en Europa como los sectores de energía y transporte.

"En un análisis de sensibilidad, encontramos que incluso si los costos del gas natural fueran un 50% más bajos o los precios de la electricidad renovable fueran un 50% más altos en 2050 en comparación con nuestras suposiciones centrales, las bombas de calor seguirían siendo más rentables que las calderas de hidrógeno o las celdas de combustible", escribe ICCT en su informe.

El informe también encuentra que el uso de un proceso conocido como 'reformado con vapor de metano' (SMR) combinado con captura y almacenamiento de carbono (CCS) para producir hidrógeno usando gas fósil no descarboniza completamente el calentamiento, debido a la fuga de gas y las ineficiencias inherentes al CCS.

“Incluso en un escenario en el que se utiliza energía con cero y bajas emisiones de carbono para alimentar el proceso de SMR, esta vía aún libera entre el 7% y el 31% de las emisiones de GEI del gas natural. Por el contrario, el uso de energía eólica y solar para bombas de calor y electrólisis de hidrógeno sería totalmente cero carbono”.

El gráfico de arriba muestra la intensidad de los gases de efecto invernadero de cada opción, en triángulos. De los dos más baratos, ambos se encuentran entre las varias alternativas de cero emisiones. El almacenamiento de hidrógeno en celdas de combustible a partir de combustibles fósiles junto con la captura de carbono se encuentran entre las opciones de mayor costo y las emisiones más altas.