La guerra no ha terminado, pero ya tenemos un ganador: China y su política energética

A finales de febrero de 2026, Estados Unidos e Israel lanzaron ataques militares contra Irán. Esta ofensiva, todavía activa a todas luces, desencadenó el bloqueo del estrecho de Ormuz, una vía marítima por la que transita el 20% del comercio mundial de petróleo y una quinta parte del gas natural licuado (GNL).

El pánico se apoderó de los mercados energéticos y hasta día de hoy siguen sin confiar en un alto el fuego fiable entre ambas potencias. Los precios del crudo se dispararon y amenazaron con desestabilizar las economías dependientes de Asia (cosa que ha terminado sucediendo en gran parte del continente). Sin embargo, la crisis ha revelado a un ganador indiscutible: China.

El país asiático ha logrado sortear el colapso global del suministro energético, aún siendo China uno de los mercados clave para el crudo iraní. Su estrategia le permitió no solo mitigar el impacto, sino beneficiarse económicamente. Este hecho demuestra cómo la estrategia logística y la diplomacia al más puro estilo chino (neutralidad total) pueden transformar una emergencia global en una ventaja estratégica.

El porqué del éxito chino en medio del conflicto

La resiliencia de China ante este conflicto no es casualidad. Históricamente, Pekín ha priorizado la seguridad energética ante el temor a bloqueos marítimos y problemas en pasos clave. Durante los últimos años, el país construyó una de las mayores reservas estratégicas de petróleo del mundo.

Se estima que China acumuló alrededor de 1.397 millones de barriles de crudo. Este volumen equivale a entorno los 105 días de cobertura de importaciones a niveles de 2025. Para lograrlo, el país encontró un “filón” en la política de sanciones internacionales. Adquirió petróleo de naciones como Rusia, Venezuela e Irán con descuentos de entre 5 y 15 dólares por barril respecto al índice de referencia Brent.

Además, la dependencia externa china suele sobrestimarse. El país es autosuficiente en un 85% cuando hablamos de consumo de energía interna. Esta autonomía se sostiene principalmente en el carbón, que representa más del 50% de su consumo total, actuando como garantía de su sistema eléctrico.

Si no es la energía fósil, será la renovable. ¿A China qué le importa?

Un vistazo a los datos nos va a permitir entender con más claridad la jugada china. En 2025, las importaciones de crudo de China alcanzaron un récord de 11,55 millones de barriles diarios (bpd). Por su parte, Irán suministraba alrededor de los 1,4 millones de bpd al gigante asiático, lo que representaba el 90% de sus exportaciones.

Al estallar el conflicto, China redujo severamente sus importaciones. En abril de 2026, cayeron a 9,25 millones de bpd y en mayo se desplomaron a 7,8 millones de bpd, lo que supone un descenso interanual del 29%. Esta reducción fue compensada al corto plazo por la liberación de reservas, pero a nivel estructural el cambio se está apoyando en la transición energética.

La electrificación del transporte en China evitó el consumo de aproximadamente 1 millón de bpd de petróleo en 2025. En abril de 2026, los vehículos eléctricos superaron el 60% de las ventas minoristas de automóviles (utilitarios) en el país. Paralelamente, la capacidad de generación limpia creció a pasos agigantados. China instaló 315 gigavatios (GW) de energía solar en 2025.

A su vez, la guerra actuó como palanca para exportar esa energía. En marzo de 2026, las exportaciones de tecnología solar, baterías y vehículos eléctricos alcanzaron la cifra récord de 21.900 millones de dólares. Solo las exportaciones de paneles solares aumentaron más del 80% respecto al año anterior.

Quedarse en tierra de nadie nunca había salido tan bien

Con tantos actores involucrados no “mojarse” por ninguno parece misión imposible, pero la política china nos ha dado un ejemplo más de diplomacia y neutralidad. China ejerce un papel de "amigo de todos", manteniendo relaciones simultáneas con EEUU, Israel, Irán y los países árabes del Golfo. Pekín compra el petróleo sancionado de Irán, pero rechaza un pacto de defensa mutua, considerando a Teherán un socio de segundo nivel en comparación con Pakistán.

China necesita a Irán, pero no hasta el punto de involucrarse en una guerra que ni le va ni le viene. Estados Unidos e Israel figuran como los grandes desestabilizadores a ojos de gran parte de la opinión pública. Washington ha sufrido un fuerte desgaste en sus arcas publicas, agotando arsenales al usar misiles de 4 millones de dólares contra drones iraníes de 35.000 dólares. Por otro lado, las refinerías chinas (conocidas como “teapots”) han sido de los actores que más han sufrido la fuerte subida de precios. Inicialmente, el gobierno les obligó a mantener producción con perdidas para asegurar el suministro interno de energía.

Finalmente, los países vecinos en problemas recurrieron a China, quien revendió excedentes de GNL a países como Japón y Corea del Sur y aumentó sus cuotas de exportación de combustibles refinados para reducir la fuerte escasez del momento.

El conflicto latente: EEUU vs. China

La guerra en Irán ha provocado un profundo debate sobre si hemos llegado al declive estadounidense en cuanto a primera potencia hegemónica a nivel global. China ha utilizado el conflicto como un campo de pruebas. Pekín estudia las tácticas de bloqueo y el agotamiento de los sistemas de defensa aérea estadounidenses como preparación ante un eventual conflicto en Taiwán o un bloqueo en el estrecho de Malaca. A pesar de las ventajas, existen riesgos geopolíticos claros.

Un cierre prolongado del estrecho de Ormuz amenazaría las cadenas de suministro globales de las que depende la economía china, altamente orientada a la exportación. Además, Estados Unidos ha consolidado su control sobre el petróleo de Venezuela tras la detención de Nicolás Maduro. Esto le otorga a Washington un buen posicionamiento sobre el mercado fósil, permitiéndole centrar su atención militar en el Indo-Pacífico para cercar a China.

Frente a esto, Pekín tiene un as bajo la manga. El gigante asiático domina el refinado de tierras raras, mientras que Estados Unidos apenas cuenta con dos meses de reservas de estos materiales que son clave para el desarrollo de tecnología militar.

China está ganando la maratón. Otros solo miran a la carrera de 100m

El acuerdo preliminar firmado en junio ha sido un fracaso total como se ha visto recientemente con la vuelta a las hostilidades por parte de ambos bandos. Los mercados miran a lo que pasará mañana, pero las consecuencias a largo plazo son ya irreversibles. La guerra de Irán ha infringido pánico en la población (sobretodo la asiática) ante la perdida de acceso a energía fiable, duradera y barata.

Esto acarrea que cada vez más personas piensen en un abandono de los combustibles fósiles inminente y necesario. A medio y largo plazo, China no solo se proyecta como un proveedor clave para todo tipo de energías, sino como vencedor de facto de todo este “sinsentido” que estamos viviendo. Pekín ha ganado la guerra de Irán sin necesidad de disparar un solo misil.