La promoción de pequeños reactores modulares (SMR) en Australia ha sido frenada por la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth (CSIRO) y el Operador del Mercado de Energía de Australia (AEMO).
El último informe sobre costes de generación (GenCost) producido por las dos agencias estima un costo de construcción irremediablemente antieconómico de 16.304 dólares australianos por kilovatio (unos 10.000 euros/kW) para SMR, pero deja abierta una ventana a la esperanza al suponer una reducción importante de los costos en la próxima década.
La estimación, que ha sido duramente atacada por el grupo de presión nuclear Bright New World (BNW) tiene su origen en un informe encargado por la compañía de ingeniería GHD, que proporciona la estimación sin explicar claramente sus orígenes o bases. Y el último informe de CSIRO / AEMO no hace nada mejor que afirmar que los orígenes de la estimación son "poco claros".
Antes esta situación, el grupo de presión nuclear se lanzó contra la confusión creada tratando de llenar el vacío con sus propias estimaciones sobre los costos de los SMR.
Para tratar de poner un poco de cordura en la polémica desatada, el activista nuclear de Friends of the Earth Australia y editor del boletín Nuclear Monitor, Jim Green, ha escrito un interesante análisis en el portal de energía australiano reneweconomy, que coloca a cada uno en su sitio.
Green considera que el punto de partida para cualquier discusión seria sobre los costos de los SMR sería el costo de los SMR operativos, ignorados tanto en el informe de CSIRO / AEMO como por grupos de presión como BNW.
En la actualidad solo hay una SMR operativa, la planta flotante de Rusia, cuyo costo estimado es de 740 millones de dólares para una planta de 70 MW. Eso equivale a 9.320 euros / kW, cantidad similar a la estimación de CSIRO / AEMO de 10.000 euros por kW.
Según cuenta Green, en el transcurso de la construcción, el costo se cuadruplicó y un informe de la Agencia de Energía Nuclear de la OCDE de 2016 dijo que se esperaba que la electricidad producida por la planta flotante rusa costara alrededor de 200 dólares por megavatio-hora (MWh) con el alto costo debido a grandes requisitos de personal, altos costos de combustible y recursos necesarios para mantener la barcaza y la infraestructura costera.
Pero Green, considera que también deben considerarse las cifras sobre los costos de las SMR en construcción, que suelen ser más útiles que las estimaciones de los fabricantes y lobbies, que invariablemente demuestran ser altamente optimistas.
La Asociación Mundial de Energía Nuclear (WNA) afirma que el costo del SMR refrigerado por gas (HTGR) de alta temperatura de China es de 6.000 dólares por kW, y se informa que los costos casi se han duplicado, con aumentos derivados de mayores costos de materiales y componentes, aumentos en los costos de mano de obra y mayores costos asociados con demoras en los proyectos.
Según Green, la CAREM (Central Argentina de Elementos Modulares) SMR en construcción en Argentina ilustra la brecha entre la retórica acerca de los SMR y la realidad. En 2004, cuando el reactor estaba en la etapa de planificación, el Centro Atómico Bariloche de Argentina estimó un costo nocturno de 1.000 dólares por kW para una planta integrada de 300 MW, aunque reconocía que lograr ese costo sería una "tarea muy difícil”.
Cuando comenzó la construcción en 2014, el costo estimado era de $ 15.400 por kW ($ 446 millones / 29 MW). Para abril de 2017, el costo estimado había aumentado a US $ 21.900 por kW (US $ 700 millones / 32 MW).
Como señala Green, que él sepa, no hay otras cifras sobre los costos de construcción de SMR disponibles públicamente. Entonces las cifras son: € 9.320 /kW para el reactor flotante ruso; € 5.300 por kW para el HTGR chino de China, y € 19.300 por kW el SMR de agua ligera de Argentina. Unos costos que distan mucho de poder competir con otras tecnologías renovables.
Fuente: reneweconomy
Josep
24/06/2020