Los líderes europeos que concluyen hoy la Cumbre Europea del Ártico en Rovaniemi deben hacer frente al papel que Europa sigue desempeñando en el sostenimiento del principal proyecto gasístico de Rusia en el Ártico.
La cumbre, celebrada los días 13 y 14 de septiembre, tiene como objetivo reforzar el enfoque estratégico común de la UE hacia el Ártico, en un momento en que crece la importancia geopolítica de la región.
Organizada por el primer ministro finlandés, Petteri Orpo, la reunión ha congregado a líderes y ministros de Alemania, Dinamarca, Estonia, Letonia, Lituania, Rumanía y Francia, además del presidente del Consejo Europeo, António Costa; la alta representante de la UE para Asuntos Exteriores, Kaja Kallas; y el comisario europeo Jozef Síkela.
El presidente de Finlandia, Alexander Stubb, y los primeros ministros de Noruega e Islandia se sumaron el domingo a la cena de trabajo de los líderes.
El último análisis de Urgewald revela que la UE pagó aproximadamente 7.280 millones de euros por el GNL procedente del proyecto ruso Yamal entre el 1 de enero y el 5 de septiembre. La cifra estimada ya supera los 7.200 millones de euros atribuidos a todo el año 2025.
Durante los ocho primeros meses de 2026, los volúmenes de GNL de Yamal con destino a la UE aumentaron un 10,1 %, pese a que las exportaciones mundiales del proyecto disminuyeron un 3,1 %. La cuota europea de las exportaciones pasó del 78,2 % al 88,9 %.
Yamal depende de una pequeña flota de buques cisterna especializados de clase de hielo Arc7 para mantener sus exportaciones durante los periodos de fuerte presencia de hielo invernal. Los trayectos cortos hasta los puertos europeos permiten a estos buques descargar y regresar rápidamente a Rusia cuando la ruta marítima septentrional hacia Asia resulta, en gran medida, inaccesible.
La red de transporte está muy concentrada. Seis buques Arc7 vinculados a las operaciones de Seapeak, con sede en Glasgow, y otros relacionados con el armador griego Dynagas gestionaron el 72 % de las exportaciones de Yamal LNG entre enero y agosto.
La flota también depende de servicios europeos especializados de mantenimiento. Fayard, en Dinamarca, es el último astillero de la UE identificado por Urgewald que continúa prestando servicio a buques Arc7. Tres embarcaciones Arc7 entraron este verano en el astillero, la última de ellas, el Boris Davydov, el 29 de agosto.
El 21.º paquete de sanciones de la UE creó una exención que permite a determinados operadores europeos seguir transfiriendo GNL ruso a terceros países en virtud de ciertos contratos a largo plazo suscritos antes del 24 de febrero de 2022. La exención estará vigente hasta el 25 de julio de 2027 y se renovará por sucesivos periodos de un año, salvo que el Consejo decida lo contrario.
Esta exención es independiente de la prohibición de la UE a las importaciones de GNL ruso y de las restricciones a los servicios de mantenimiento y otros servicios para los buques cisterna de GNL rusos, que entrarán en vigor el 1 de enero de 2027.
Alexander Kirk, responsable sénior de campañas de Urgewald, declaró: "Los líderes europeos concluyen una cumbre sobre la seguridad en el Ártico mientras el dinero, los puertos y las empresas de la UE siguen sosteniendo el proyecto ruso de exportación de GNL más importante del Ártico. Europa ha pagado a Yamal unos 7.300 millones de euros en poco más de ocho meses".
"Europa importó más GNL de Yamal incluso cuando las exportaciones del proyecto disminuyeron a escala mundial. Los trayectos cortos hasta los puertos europeos y el acceso continuado a los servicios europeos de transporte marítimo y mantenimiento ayudan a mantener en funcionamiento su pequeña y altamente especializada flota de buques cisterna durante el invierno", añadió.
"Los líderes deberían utilizar el 22.º paquete de sanciones para proteger las prohibiciones que entrarán en vigor el 1 de enero de 2027, poner fin a la exención para el transporte de GNL, sancionar a los 14 buques Arc7 identificados este año al servicio de Yamal y cerrar las lagunas de las sanciones en torno a puertos, astilleros, seguros y financiación", concluyó Kirk.
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