La carrera hacia la transición energética en Europa ha alcanzado un nuevo hito con la exitosa convocatoria de la subasta piloto del Banco Europeo del Hidrógeno. Esta iniciativa, diseñada para impulsar la producción de hidrógeno renovable en el continente, ha recibido un total de 132 ofertas de proyectos provenientes de 17 países europeos.
La magnitud del interés superó las expectativas, con una ayuda solicitada que rebasa el presupuesto actualmente disponible de 800 millones de euros, financiado a través del Fondo de Innovación. Este nivel de participación subraya el compromiso y la creciente confianza del mercado en el potencial del hidrógeno renovable como una pieza clave en la lucha europea por la neutralidad climática para 2050.
Kurt Vandenberghe, Director General de Acción por el Clima, comentó al respecto que "la entusiasta respuesta del mercado a la subasta piloto demuestra que la industria europea del hidrógeno está preparada para ampliar su escala".
Las ofertas presentadas abarcan una capacidad total de electrolizadores de 8,5 gigavatios (GW), lo que, a lo largo de diez años, se traduciría en una producción masiva de 8,8 millones de toneladas de hidrógeno renovable. Este volumen anual representaría cerca del 10% de la ambición REPowerEU de la Unión Europea para la producción nacional de hidrógeno renovable en 2030.
Los productores de hidrógeno renovable, en línea con la Directiva sobre energías renovables, han buscado apoyo a través de una prima fija por kilogramo de hidrógeno renovable producido. Esta prima compensa la diferencia entre el costo de producción y el precio actual del hidrógeno renovable en comparación con su contraparte fósil.
Análisis de las ofertas
La Agencia Ejecutiva Europea de Clima, Infraestructuras y Medio Ambiente (CINEA) actualmente está evaluando la admisibilidad y subvencionabilidad de las ofertas recibidas. Los resultados se esperan para abril/mayo de 2024, momento en el cual los solicitantes seleccionados serán invitados a firmar acuerdos de subvención.
Estos proyectos seleccionados deberán comenzar a producir hidrógeno renovable en los cinco años siguientes a la firma del acuerdo de subvención, con un máximo de 10 años de apoyo financiero otorgado por la prima.
Paralelamente, la Comisión Europea está aprovechando esta experiencia piloto para extraer lecciones aprendidas y consultar con las partes interesadas sobre el proyecto de pliego de condiciones para la segunda ronda de la subasta de hidrógeno, prevista para antes de finales de año.
Subastas como servicio
Además, la Comisión Europea ofrece un innovador mecanismo de "subastas como servicio", permitiendo a los Estados miembros beneficiarse de la plataforma a escala de la UE y otorgar financiamiento nacional a proyectos adicionales, en pleno respeto de las normas sobre ayudas estatales.
Alemania ha sido el primer país en aprovechar esta función, asignando 350 millones de euros de su presupuesto nacional para proyectos de producción de hidrógeno renovable dentro de sus fronteras en caso de que los proyectos alemanes no califiquen para recibir ayuda del Fondo de Innovación debido a limitaciones presupuestarias.
Fondo de Innovación
Con un presupuesto estimado de 40.000 millones de euros provenientes de ingresos de la subasta de derechos de emisión, el Fondo de Innovación se posiciona como el mayor programa de financiación de la UE para el despliegue de tecnologías netas innovadoras.
El Banco Europeo del Hidrógeno, como parte integral de esta estrategia, tiene como objetivo facilitar la producción nacional y la importación de hidrógeno renovable en la UE, desbloqueando la inversión privada y contribuyendo al objetivo de 20 millones de toneladas de hidrógeno en la combinación energética de la UE para 2030.
Además de la subasta, la convocatoria de propuestas 2023 del Fondo de Innovación continúa abierta hasta el 9 de abril de 2024, con 4.000 millones de euros disponibles para tecnologías innovadoras de baja emisión de carbono en diversos sectores.
Ivanchu
20/02/2024