Ningún comentario Rio Tinto y Edify Energy han firmado dos nuevos acuerdos de servicios híbridos (HSA) de energía solar y baterías para aumentar el suministro de electricidad fiable y a precios competitivos a las operaciones de aluminio de Rio Tinto en Gladstone, Queensland.
En virtud de estos acuerdos, Rio Tinto adquirirá durante 20 años el 90% de la energía y la capacidad de almacenamiento en baterías generadas por las centrales solares de Smoky Creek y Guthrie's Gap. Edify Energy se encargará de la construcción, propiedad y explotación de los proyectos, cuya construcción comenzará a finales de 2025 y su finalización está prevista para 2028.
Situadas en Queensland Central, las centrales solares adyacentes de Smoky Creek y Guthrie's Gap contarán con 600 MWac de energía solar y 600 MW / 2.400 MWh de almacenamiento en baterías.
Energía asequible y fiable
Kellie Parker, consejera delegada de Rio Tinto en Australia, ha declarado: “Estos acuerdos son esenciales para repotenciar nuestras operaciones de aluminio de Gladstone con energía asequible, fiable y baja en carbono para las próximas décadas. Por primera vez, hemos integrado el almacenamiento en baterías en nuestros esfuerzos por hacer que la fundición de aluminio de Boyne sea competitiva en costes a escala mundial, a medida que las fuentes de energía tradicionales se encarecen. Seguimos investigando otras inversiones en energías renovables para repotenciar nuestras operaciones de aluminio en Gladstone”.
El consejero delegado de Edify Energy, John Cole, reconoció la importancia de este nuevo acuerdo de servicios para suministrar electricidad limpia, fiable y rentable a los consumidores de energía. “Las centrales solares de Smoky Creek y Guthrie's Gap ofrecen lo último en tecnología solar, baterías e inversores para cubrir las necesidades energéticas de Australia”.
“Esta colaboración es un compromiso importante para apoyar el futuro sostenible del sector industrial de Australia. Estamos orgullosos de avanzar en los objetivos de Rio Tinto de repotenciar sus operaciones en Gladstone y de desempeñar un papel en la transición hacia una economía baja en carbono”, añadió.
2,7 GW de energía asegurada
Cuando se combinan con los 2,2 GW de energía renovable eólica y solar PPAs que Rio Tinto anunció para sus operaciones en Gladstone en 2024, los acuerdos de Smoky Creek y Guthrie's Gap ayudan a asegurar un total de 2,7 GW de futura energía eólica y solar en Queensland.
En conjunto, se espera que los cuatro proyectos contratados suministren el 80% de la demanda media anual de electricidad de la fundición Boyne, reduciendo las emisiones de alcance 1 y 2 de la fundición en un 70%, o 5,6 millones de toneladas equivalentes de dióxido de carbono al año. Esto equivale a retirar de la circulación unos 2 millones de coches con motor de combustión interna.
El 90% de la capacidad del sistema de baterías de Smoky Creek & Guthrie's Gap que corresponde a Rio Tinto asciende a 2.160 MWh, lo que proporcionará aproximadamente el 30% del refuerzo necesario para repotenciar la fundición de Boyne con energía renovable. Almacenará energía verde para un uso fiable durante los periodos de máxima demanda o baja producción solar, lo que mejorará la estabilidad y resistencia de la red eléctrica de Queensland.
La cadena integrada de producción de aluminio de Rio Tinto en Queensland es un importante motor económico para el estado y para Australia, ya que da empleo directo a más de 4.500 personas y apoya otros miles de medios de subsistencia. Sólo las operaciones de la empresa en Gladstone dan trabajo a más de 3.000 personas, 1.000 de ellas en la fundición de Boyne.
Los tres activos productivos de Rio Tinto en la región de Gladstone son la fundición de aluminio de Boyne, la refinería de alúmina de Yarwun y la refinería de alúmina de Queensland.
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