Un año crítico para los objetivos climáticos

Brasil, anfitrión de la cumbre climática de las Naciones Unidas de este año, conocida como COP30, debió observar con consternación cómo solo 13 gobiernos presentaron sus nuevos compromisos de descarbonización antes de la fecha límite de febrero. Hasta el momento, los planes varían en ambición, y el presentado por Estados Unidos ha sido invalidado por la declaración del país en enero de su salida del Acuerdo de París.

No es un buen comienzo de año cuando casi 200 gobiernos deben asumir nuevos y ambiciosos compromisos para combatir el cambio climático. Ahora le toca a Brasil persuadir a las partes restantes para que aumenten sus ambiciones de descarbonización antes de la nueva fecha límite de septiembre, en un contexto de crecientes tensiones comerciales y de seguridad y un enfoque centrado en el crecimiento económico.

Brasil y el Reino Unido lanzan planes audaces, pero Japón se queda corto

Solo cuatro grandes economías han presentado sus Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC) hasta el 1 de junio. Para comprender si cumplen con el Acuerdo de París, sus objetivos de emisiones para 2035 pueden compararse con el Escenario de Cero Emisiones Netas de BloombergNEF . Este representa una trayectoria creíble hacia el cero neto a nivel mundial para 2050 y limita el calentamiento global a 1,75 °C por encima de los niveles preindustriales para finales de siglo.

Brasil ha liderado con el ejemplo con un objetivo para 2035 mucho más ambicioso que el Escenario de Cero Emisiones Netas, aunque el país podría tener dificultades para lograr la reducción requerida de emisiones provenientes de la agricultura, el uso del suelo y la silvicultura. El plan del Reino Unido también es más ambicioso que el Escenario de Cero Emisiones Netas, mientras que Canadá se alinearía en líneas generales con dicha trayectoria. Sin embargo, el objetivo de Japón para 2035 reduce las emisiones de gases de efecto invernadero solo en un 60%, 13 puntos porcentuales por debajo de lo requerido en el Escenario de Cero Emisiones Netas.

Estados Unidos presentó una nueva NDC a finales de 2024, que incluía un objetivo para 2035 alineado con una trayectoria de cero emisiones netas. Sin embargo, el plan fue invalidado por la decisión del presidente Donald Trump de abandonar el Acuerdo de París. Esto implica mayores emisiones y menor presión sobre otras naciones para que aumenten sus objetivos y acuerden acciones contundentes en la COP30. La administración Trump también ha rescindido 4.000 millones de dólares en apoyo estadounidense a las economías en desarrollo y ha instado al Fondo Monetario Internacional y al Banco Mundial, principales proveedores de financiación climática, a que se centren menos en la acción ambiental y permitan los préstamos a los combustibles fósiles.

El nuevo plan de la UE debe mantener el impulso del bloque

Entre los gobiernos que aún trabajan en sus NDC, las exigencias políticas podrían socavar la acción climática. La Unión Europea ha sido una firme defensora de la descarbonización, y para mantenerse en el camino hacia el cero neto para mediados de siglo, el objetivo de emisiones del bloque para 2035 debe mantener el impulso de su compromiso actual para 2030.

Sin embargo, los responsables políticos se ven presionados a centrarse en otras prioridades, como la competitividad industrial y la seguridad. También existe una incógnita sobre la capacidad del bloque para cumplir sus compromisos ecológicos, ya que en los últimos 18 meses se han producido múltiples cambios que probablemente reducirán la eficacia de las medidas de apoyo a las bajas emisiones de carbono.

Otros deben ir más allá de sus objetivos para 2030

A diferencia de la UE, muchos mercados deberán anunciar objetivos para 2035 que impliquen una trayectoria mucho más pronunciada hacia el cero neto que sus objetivos para 2030. Un ejemplo de ello es Australia: si cumple su compromiso para 2030, se encontraría a 28 puntos porcentuales de la reducción del 71 % para 2035 prevista en el Escenario de Cero Neto. El gobierno laborista, que ganó las elecciones federales el 3 de mayo, basó su campaña en una plataforma basada en las políticas climáticas existentes. Sin embargo, el éxito de los partidos ecologistas podría llevar a un objetivo para 2035 con una trayectoria implícita aún más pronunciada que el objetivo actual.

A diferencia de la mayoría de los mercados, se prevé que India siga aumentando sus emisiones durante la próxima década según el escenario base de BNEF, basado en la economía, debido a factores como la rápida expansión económica y la dependencia de los combustibles fósiles. En este Escenario de Transición Económica, India emite un 250% más de CO2 relacionado con la energía en 2035 que en 2005. En cambio, necesitaría limitar el crecimiento de las emisiones al 27% para 2035 para mantenerse en la senda de cero emisiones netas a mediados de siglo.

Diversos factores sugieren que es improbable que el nuevo objetivo de la India se ajuste al Escenario de Cero Emisiones Netas. El país ha sido demasiado cauteloso en cuanto a los objetivos climáticos, tras haber cumplido compromisos previos años antes de lo previsto. Además, si bien es el tercer mayor emisor en términos absolutos, ocupó el puesto 121 en emisiones de CO2 per cápita en 2023 y se encuentra muy por detrás de otras grandes economías como Estados Unidos, China y la UE en cuanto a su cuota de emisiones globales históricas. Por lo tanto, India defiende que las economías desarrolladas tengan un mayor margen de maniobra para alcanzar las cero emisiones netas, un umbral que se ha comprometido a alcanzar para 2070.

China e Indonesia enfrentan brechas considerables respecto de sus objetivos para 2030

Al igual que India, Indonesia y China, tienen compromisos para 2030 que les permiten aumentar las emisiones con respecto a sus años base objetivo. Esto no solo los alejaría considerablemente del Escenario Cero Neto, sino que las emisiones serían superiores a las observadas en el escenario base de BNEF, basado en criterios económicos.

El gobierno de Indonesia está revisando, y probablemente debilitando, su borrador de NDC para que se ajuste mejor a sus ambiciones económicas más amplias. El plan provisional, publicado en agosto pasado, ya ha sido criticado por su dependencia de programas forestales y de ordenamiento territorial, en lugar de la descarbonización de sectores con altas emisiones, como la energía, la industria y el transporte.

China debería cumplir con creces su objetivo para 2030 de reducir las emisiones de CO2 por unidad de PIB en un 65 % con respecto a los niveles de 2005. Según las previsiones de crecimiento económico, este objetivo implica un aumento del 179 % en las emisiones con respecto a los niveles de 2005, muy por encima de una vía económicamente eficiente y del Escenario de Cero Emisiones Netas.

También se espera que China alcance sin problemas su objetivo de alcanzar su punto máximo de emisiones de carbono antes de 2030, ya que estas se han mantenido estables o en descenso durante más de un año, según un análisis de Carbon Brief publicado en mayo. Ambas trayectorias de modelado de BNEF prevén que las emisiones relacionadas con la energía alcancen su punto máximo en 2024.

Mantener el rumbo hacia el cero neto para 2050 requerirá un aumento sustancial de las emisiones por parte de China, incluyendo un objetivo para 2035 de reducir las emisiones absolutas al menos un 43 % con respecto a los niveles de 2005. En contraste, el escenario base de BNEF prevé una reducción del 30 % para 2035 con respecto a los niveles de 2005.

Al igual que en el caso de India, es poco probable que China anuncie un objetivo para 2035 en línea con el cero neto para 2050, ya que solo se ha comprometido a lograr la neutralidad de carbono antes de 2060. Otros factores que podrían obstaculizar la ambición del objetivo son el enfoque continuo de los responsables de las políticas en promover la reactivación económica y el crecimiento, garantizar la seguridad energética y mitigar el impacto de las tensiones comerciales.

Dicho esto, China se muestra dispuesta a avanzar hacia los objetivos de emisiones propugnados por economías desarrolladas como la UE. Su objetivo para 2035 será el primero en abarcar todos los gases de efecto invernadero, y planea cambiar de controles basados ​​en la intensidad (en emisiones por unidad de PIB) a un sistema centrado en volúmenes absolutos de emisiones.

Aun así, es probable que otras economías en desarrollo, como India e Indonesia, mantengan sus objetivos basados ​​en la intensidad de los gases de efecto invernadero o en sus propios escenarios de referencia. Sin embargo, es probable que dichos objetivos resulten en emisiones más elevadas que las que generaría una transición impulsada por la economía, y considerablemente más elevadas que una trayectoria coherente con el Acuerdo de París.