Disipando la noción de que la reducción de emisiones se produce a expensas de los hogares y las empresas australianas, un nuevo informe ha demostrado que todas las oportunidades principales para mejorar la asequibilidad de la energía en electricidad y gas también respaldan, o son independientes de, las ambiciones netas cero del país.
La nota informativa del Instituto de Economía Energética y Análisis Financiero (IEEFA), titulada Mejorar la asequibilidad energética se alinea con el cero neto , destaca las medidas más efectivas para reducir los costos de electricidad y gas, tanto en toda la cadena de suministro como por parte de los usuarios de energía australianos.
Amandine Denis-Ryan, directora ejecutiva de IEEFA Australia y autora principal del informe, afirmó: «La idea de que Australia debe elegir entre reducir las facturas o las emisiones es simplemente falsa. Nuestro análisis demuestra que el futuro energético más económico también es limpio. Al centrarse en las energías renovables, la eficiencia, la electrificación y unos mercados energéticos más justos, Australia puede reducir las facturas de energía de los hogares y, al mismo tiempo, acelerar el progreso hacia el cero neto».
Las energías renovables no están encareciendo la electricidad; el envejecimiento de las centrales de carbón, los altos precios del gas y la ineficiencia de los mercados sí lo están. Hay mucho margen de mejora en cuanto a la asequibilidad energética, pero no se trata de elegir una combinación diferente de generación eléctrica. Se trata de corregir la ineficiencia de los mercados energéticos y la regulación, aumentar la competencia y actuar en el lado de la demanda.
Elegir las opciones de menor costo
El parque de carbón de Australia está envejeciendo rápidamente, y se prevé que la mayoría de las centrales se retiren en la próxima década. Una gran parte de los activos de la red también está llegando al final de su vida útil. El informe de IEEFA concluye que reemplazar estos activos es inevitable, pero la elección de la tecnología de reemplazo tiene un profundo impacto en la asequibilidad.
La evidencia es clara: las energías renovables, respaldadas por el almacenamiento y la transmisión, son la forma más económica de generar electricidad nueva. Su coste ya es comparable al del carbón y será considerablemente más bajo para 2030. Mientras tanto, el gas se ha vuelto cada vez menos competitivo a medida que los precios se disparan, afirmó Denis-Ryan.
Costo nivelado de la electricidad (LCOE) del carbón y las energías renovables, $/megavatio-hora
El informe destaca que los sobrecostos en grandes proyectos son comunes a nivel mundial, independientemente de la tecnología. Sin embargo, reducir los retrasos en la implementación de nuevos activos de generación, transmisión y almacenamiento de energía renovable es fundamental para mejorar la asequibilidad energética y evitar la dependencia excesiva del costoso gas y las riesgosas ampliaciones de las centrales de carbón.
En lo que respecta al suministro de gas, los yacimientos de bajo costo que históricamente han abastecido a Australia se están quedando sin gas. Además, los grandes yacimientos de gas nuevos conllevan altos costos de producción y transporte. Según la IEEFA, la forma más económica de abastecer a los consumidores australianos de gas es redirigir pequeñas cantidades de GNL no contratado de las exportaciones al mercado nacional.
Mejorar el funcionamiento de nuestros mercados y normas también debería ser una gran prioridad. Solucionar problemas regulatorios, como las ganancias sistémicas extraordinarias de las redes de electricidad y gas, podría generar miles de millones de dólares en ahorros para los consumidores. La concentración del mercado y la falta de transparencia en los mercados de gas y electricidad también son factores clave de los altos precios, y las reformas para mejorar la competencia son esenciales, afirmó la Sra. Denis-Ryan.
Los hogares y las empresas tienen el mayor potencial de ahorro
Las medidas orientadas a la demanda (eficiencia energética, electrificación, demanda flexible, energía solar y baterías) ofrecen las mayores oportunidades de reducción de facturas:
- Reemplazar calentadores y sistemas de agua caliente ineficientes por alternativas eléctricas modernas podría evitar $3.4 mil millones en costos domésticos innecesarios cada año.
- El cambio a electrodomésticos eficientes y la instalación de sistemas solares y de baterías pueden reducir las facturas netas del hogar hasta en un 67%, incluso después de contabilizar el coste inicial.
- La energía solar en los tejados, las baterías y una gestión más inteligente de la demanda podrían evitar miles de millones en gastos de generación y red, reduciendo los costos para todos.
- La eficiencia energética industrial y la electrificación pueden ofrecer importantes ahorros de costos con períodos de recuperación muy cortos, pero aún así siguen en gran medida sin explotarse.
Impacto en la factura energética neta de la transición a electrodomésticos eficientes, agregando energía solar y una batería para un hogar australiano promedio, $ por año
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