El gobierno del estado de Victoria ha dado aprobación de planificación a un proyecto eólico de 400 megavatios (MW) que ha estado estancado en el proceso de aprobación durante casi una década.
Se cree que la aprobación del proyecto del parque eólico Mt Fyans cerca de Mortlake, es el primer proyecto eólico importante en obtener aprobación en tres años, y el primero desde que el estado renovó su proceso de planificación el año pasado.
Un proyecto eólico más pequeño, de 40 MW, en Brewster, obtuvo la aprobación en febrero de este año, y el proyecto eólico Wombelano, de 24 MW, en enero del año pasado; sin embargo, no se había aprobado ningún proyecto eólico de esta envergadura en varios años. Todas las demás aprobaciones de proyectos se han dirigido a parques solares, proyectos de baterías o sistemas híbridos de energía solar y baterías.
El proyecto Mt Fyans es de Woolworth Renewables, propietaria de varios proyectos eólicos en funcionamiento en Tasmania, y contará con 81 turbinas. Woolworth comenzó a investigar el sitio en 2008.
Mt Fyans aún necesita la aprobación de la Ley Federal EPBC, pero este es un gran paso adelante para la transición energética de Victoria y ayuda a allanar el camino para el cierre programado de la central eléctrica de carbón de Yallourn a fines de 2028.
La ministra de Planificación de Victoria, Sonya Kilkenny, dijo que el proyecto fue remitido a un Panel de Planificación para su consideración e incluyó una amplia consulta con residentes, grupos comunitarios y agencias gubernamentales.
El panel recomendó que el proyecto pudiera seguir adelante y que se tomaran medidas para proteger la biodiversidad local, incluidos los murciélagos y las gaviotas.
El proyecto está ubicado en la Zona de Energía Renovable del Suroeste, una de las seis áreas identificadas como las más adecuadas para albergar nueva generación de energía renovable en Victoria a través del recientemente anunciado Plan de Transmisión de Victoria.
"Estamos tomando buenas decisiones más rápido que seguirán protegiendo el medio ambiente local, al tiempo que brindaremos a los hogares victorianos energía más barata", dijo Kilkenny en un comunicado.
Victoria tiene la segunda mayor penetración de energía eólica y solar del país, con un promedio del 40% en el último año. Si se suma la hidroeléctrica, la participación de las energías renovables alcanza el 45 %.
El estado aspira a alcanzar el 65 por ciento en 2030, tras el cierre de Yallourn, y luego aspira a una participación renovable del 95 por ciento en 2035, momento en el que Loy Yang A se habrá retirado, y probablemente la mayor parte de Loy Yang B también.
Victoria planea que la energía eólica marina contribuya a su mix energético para 2035, pero la mayor parte de sus fuentes renovables aún deberán provenir de generadores terrestres, con nueva transmisión que conecte Tasmania (a través de Marinus) y Nueva Gales del Sur (a través de Project EnergyConnect y VNI West) para ayudar con las importaciones y exportaciones.
La energía eólica ha cubierto el 25 por ciento de su demanda eléctrica hasta el momento en 2025, y el 35 por ciento en los últimos 30 días, en parte ayudada por el aumento de la producción en el mayor proyecto eólico del país, Golden Plains, que tendrá una capacidad de 1,33 GW cuando esté terminado.
"El parque eólico Mt Fyans no solo proporcionará energía más barata y confiable a cientos de miles de victorianos, sino que también dará un gran impulso a la economía del suroeste de Victoria", dijo la ministra de energía del estado, Lily D'Amrbosio, en un comunicado.
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