El frenazo de China provocará la primera caída del mercado solar mundial en dos décadas

El mercado solar mundial registrará en 2026 su primera contracción en más de veinte años. Tras alcanzar un récord histórico de 664 gigavatios (GW) de nueva capacidad instalada en 2025, las previsiones apuntan a una caída del 8%, hasta los 612 GW, debido principalmente al brusco retroceso previsto en China, el mayor mercado fotovoltaico del mundo.

El informe Global Solar Market Outlook 2026-2030, elaborado por SolarPower Europe, atribuye este cambio de tendencia a la reducción del 24% que experimentará el mercado chino durante el próximo año, una corrección que tendrá un impacto determinante en las cifras globales debido al peso del país asiático, responsable del 57% de todas las nuevas instalaciones solares realizadas en 2025.

93 gigavatios menos que en 2025

Según las previsiones del escenario central del estudio, China instalará 93 GW menos que el año anterior, una disminución que arrastrará las cifras mundiales en unos 53 GW y que no podrá ser compensada por el crecimiento previsto en el resto de regiones, donde las nuevas instalaciones aumentarán en conjunto alrededor de 40 GW.

La desaceleración del mercado chino responde a una profunda reforma regulatoria. Desde el 1 de junio de 2025, el país eliminó el sistema de tarifas reguladas para nuevos proyectos solares, que deberán vender la electricidad directamente en el mercado mayorista. Este cambio impulsó una avalancha de instalaciones antes de la entrada en vigor de la nueva normativa, elevando la capacidad añadida en 2025 hasta un récord de 382 GW, pero provocando posteriormente un desplome de la actividad.

Pese a la contracción prevista para 2026, el sector fotovoltaico mundial cerró 2025 con cifras históricas. La capacidad instalada alcanzó los 2,9 teravatios (TW), tras incorporar 664 GW adicionales, un 12% más que el año anterior. Aunque el crecimiento continúa, el ritmo se ha moderado significativamente respecto a los ejercicios previos, cuando las tasas de expansión alcanzaron el 85% en 2023 y el 32% en 2024.

La energía solar representó el 77% de toda la nueva capacidad renovable instalada en el mundo durante 2025 y generó 2.778 teravatios hora (TWh), suficientes para cubrir el 9% de la demanda eléctrica global, superando por primera vez a la energía eólica. Además, la tecnología fotovoltaica aportó el 27% del crecimiento de la demanda energética mundial, consolidándose como el principal motor de la transición energética.

Desafíos estructurales

El informe subraya que la caída prevista para 2026 no responde a un deterioro estructural del sector, sino al efecto estadístico derivado del enorme peso de China. De hecho, todas las regiones fuera del gigante asiático continuarán creciendo. Asia-Pacífico, excluyendo China, aumentará sus instalaciones un 18%, impulsada por India y otros mercados emergentes; América crecerá un 11%; Europa avanzará un 3%; y Oriente Medio y África liderarán la expansión relativa, con un incremento del 48%.

No obstante, SolarPower Europe advierte de que la industria afronta crecientes desafíos estructurales que amenazan con ralentizar su despliegue. La congestión de las redes eléctricas, la insuficiente capacidad de almacenamiento, la falta de flexibilidad de los sistemas energéticos, los retrasos administrativos y las dificultades de financiación están limitando la integración de nueva capacidad en mercados cada vez más maduros.

A pesar de estas barreras, las perspectivas a medio plazo siguen siendo positivas. El escenario central prevé que la capacidad solar mundial se duplique hasta alcanzar los 6,6 TW en 2030, aunque esta estimación es inferior a la previsión de 7,1 TW realizada hace un año. La energía solar aportaría por sí sola alrededor del 60% del objetivo global de alcanzar 11 TW de capacidad renovable fijado en la COP28.

Los autores del informe consideran que el futuro crecimiento del sector dependerá de la capacidad de los gobiernos para acelerar las inversiones en redes, impulsar el despliegue del almacenamiento con baterías e integrar la energía solar en sus estrategias de seguridad energética.