Iberdrola y Naturgy han unido fuerzas para explorar el desarrollo de una nueva central hidroeléctrica de bombeo en Galicia. A través de A Senra Infraestructuras, una sociedad impulsada conjuntamente por ambas compañías, han solicitado a la Confederación Hidrográfica del Miño-Sil (CHMS) una concesión para aprovechar hasta 75.000 litros por segundo de los ríos Sil y Edrada, en el municipio ourensano de Parada de Sil, con destino al almacenamiento hidráulico de energía.
El proyecto se encuentra todavía en una fase inicial y no existe por el momento una decisión de inversión. Fuentes del proyecto han explicado a El Periódico de la Energía que la eventual apuesta por esta instalación estará condicionada principalmente por la obtención de una concesión hidroeléctrica suficientemente amplia y por la existencia de un mecanismo de pagos por capacidad que permita hacer viable económicamente la inversión.
La solicitud ha quedado recogida en un anuncio publicado este viernes en el Boletín Oficial del Estado (BOE), mediante el que la CHMS abre un periodo de información pública y de competencia de proyectos para el expediente H/32/18942/CO/26. El anuncio identifica a A Senra Infraestructuras como peticionaria, fija en 75.000 litros por segundo el caudal solicitado y señala los ríos Sil y Edrada como las corrientes de las que se pretende derivar el agua.
Proyecto en originación
El trámite no supone todavía la autorización de la central ni la concesión definitiva del aprovechamiento. Durante un mes desde la publicación del anuncio, tanto A Senra como otras empresas interesadas podrán presentar proyectos en competencia ante la Confederación Hidrográfica del Miño-Sil. Las propuestas deberán incluir un proyecto suscrito por un técnico competente y la documentación exigida por el Reglamento del Dominio Público Hidráulico.
Una vez finalizado el plazo, la apertura de los documentos técnicos se celebrará a las 12.00 horas del séptimo día hábil en las oficinas de la Comisaría de Aguas de la CHMS, en Ourense.
La iniciativa pone de nuevo el foco sobre la cuenca del Sil como uno de los grandes territorios hidroeléctricos de Galicia. La zona cuenta ya con importantes instalaciones tanto de Naturgy como de Iberdrola, lo que convierte la ubicación planteada por A Senra en un entorno con una larga trayectoria de aprovechamiento energético de los recursos hídricos.
Naturgy opera en el propio municipio de Parada de Sil la central hidroeléctrica de Regueiro, un aprovechamiento de 28,64 MW de potencia neta asociado al río Mao y puesto en funcionamiento en 1949. La instalación forma parte de los activos históricos de generación hidráulica de la compañía en Galicia.
Iberdrola, por su parte, cuenta en el entorno del Sil con el complejo hidroeléctrico de Santo Estevo, uno de sus principales activos hidráulicos en la comunidad gallega. Santo Estevo I dispone de 263 MW y Santo Estevo II, puesta en marcha en 2013, aporta otros 188 MW, de modo que ambas instalaciones suman 451 MW de potencia instalada.
El complejo de Santo Estevo se integra además en un sistema de aprovechamientos hidráulicos que Iberdrola ha desarrollado durante décadas en la cuenca del Sil. La segunda central permitió incrementar el aprovechamiento energético del recurso disponible y elevar la capacidad de generación de este enclave.
75.000 litros por segundo
El nuevo proyecto contempla un caudal de hasta 75.000 litros por segundo, equivalentes a 75 metros cúbicos por segundo. El anuncio establece además que no se tramitarán posteriormente solicitudes que supongan una utilización de caudal superior al doble de esa cantidad, salvo que se formule una petición en las condiciones previstas por la normativa y se aporte la correspondiente fianza.
El BOE no aporta por ahora detalles sobre la potencia que tendría la futura central, su capacidad de almacenamiento, la inversión prevista o el calendario de ejecución. Tampoco lo han hecho las compañías, habiendo sido consultadas por este medio. Ni tampoco las características de las infraestructuras hidráulicas necesarias para llevar a cabo el proyecto. Estos parámetros deberán definirse en la documentación técnica que se presente durante el procedimiento.
El interés de Iberdrola y Naturgy por desarrollar una instalación de estas características se produce en un momento en el que el almacenamiento se ha convertido en una pieza cada vez más relevante para el sistema eléctrico español. Las centrales de bombeo permiten almacenar energía y devolverla al sistema en los momentos de mayor demanda o cuando disminuye la producción renovable, aportando además capacidad de respuesta y flexibilidad.
En este contexto, el futuro mercado de capacidad adquiere especial importancia para proyectos como el planteado por A Senra. La remuneración de la capacidad de almacenamiento puede convertirse en uno de los elementos determinantes para que instalaciones de bombeo de gran tamaño puedan alcanzar la rentabilidad necesaria para acometer inversiones de elevada intensidad de capital.
Por ahora, sin embargo, Iberdrola y Naturgy se limitan a dar el primer paso administrativo para estudiar esta posibilidad. La concesión del aprovechamiento hidráulico será el primer gran condicionante del proyecto y, una vez resuelto este aspecto, las compañías tendrán que valorar si las condiciones económicas y regulatorias permiten transformar la iniciativa en una inversión.
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