Investigadores australianos comprueban que el precio del carbono es una forma efectiva de reducir las emisiones

Un nuevo análisis de las políticas climáticas de todo el mundo ha confirmado que el precio del carbono es una herramienta efectiva para reducir las emisiones. El estudio dirigido por investigadores australianos y publicado en la revista Environmental and Resource Economics , revisó datos en 142 regiones de 43 países que tenían alguna forma de fijación de precios del carbono.

El estudio encontró que los países con un precio de carbono lograron reducciones sustancialmente mayores en las emisiones de gases de efecto invernadero, y que cuanto mayor era el precio de las emisiones establecido, se lograron reducciones de emisiones más rápidas.

En promedio, un país con un precio de carbono establecido vio caer las emisiones un 2% al año desde 2007, mientras que los países sin un precio en las emisiones de carbono aumentaron las emisiones durante el mismo período.

La investigación, realizada por académicos de la Universidad Nacional de Australia (ANU) y la Universidad Macquarie, descubrió que los esquemas de fijación de precios del carbono fueron responsables de alrededor del 40% de todas las reducciones de emisiones desde 2007, y el resto atribuible a otras medidas, como objetivos de energía renovable y tarifas de alimentación.

“En promedio, las emisiones de dióxido de carbono cayeron un 2% al año durante el período 2007–2017 en países con un precio del carbono y aumentaron un 3% al año en los demás", dijo Paul Burke, coautor y profesor asociado de la ANU. “Esta es una diferencia de cinco puntos porcentuales. Nuestro estudio encuentra que aproximadamente dos puntos porcentuales parecen deberse al precio del carbono y el resto es atribuible a otros factores, como la mejora de las tecnologías, las políticas de energía renovable y las diferencias en las tasas de impuestos a los combustibles".

"Utilizando una variedad de enfoques de estimación, hemos encontrado un vínculo estadísticamente significativo entre la adopción de un precio del carbono y la reducción del crecimiento de las emisiones de carbono".

Los economistas y los expertos en políticas ambientales han argumentado durante mucho tiempo que la fijación de precios de las emisiones de carbono, y la contaminación en general, es una de las formas económicamente más eficientes para reducir las emisiones.

“El precio del carbono funciona y, por lo general, tiene un gran efecto. Las emisiones de Australia por la combustión de combustibles fósiles disminuyeron durante 2012–14 cuando se estableció el mecanismo de fijación de precios del carbono, luego aumentaron nuevamente y se estabilizaron hasta 2019”, dijo Frank Jotzo, profesor en ANU y coautor del estudio. .

"Si bien un enfoque bien diseñado incluiría políticas complementarias, como el apoyo a la investigación y el desarrollo con bajas emisiones de carbono, la fijación de precios del carbono idealmente debería ser la pieza central de cualquier estrategia seria de reducción de emisiones en una economía orientada al mercado", agregó el profesor asociado Burke.

"Para obtener un modelo de desarrollo bajo en carbono, la evidencia sugiere que poner un precio al carbono es una forma muy efectiva de hacerlo".

El coautor y académico de la Universidad de Macquarie, Rohan Best, dijo que el estudio subrayó aún más la sólida teoría detrás del uso de mecanismos de fijación de precios para reducir las emisiones. “Poner un precio al carbono debería reducir las emisiones, ya que cambia los precios relativos a favor de opciones más limpias. La teoría económica es sólida. Y ahora hemos encontrado pruebas contundentes de que la teoría funciona y que se puede ver este proceso en la práctica en muchos países de todo el mundo", añadió Best.