La capacidad de energía nuclear china casi se ha duplicado desde 2016

Entre 2016 y 2024, la capacidad de generación nuclear de China aumentó un 76% (24 GW), según los datos de las Estadísticas Energéticas Internacionales (IES) de la Administración de Información Energética de EEUU (EIA). De acuerdo con el Sistema de Información sobre Reactores de Potencia (PRIS) del OIEA, China añadió otros 1,1 GW de capacidad nuclear en 2025 y 2,2 GW en 2026 (hasta mayo). China continúa ampliando su capacidad de generación nuclear y tiene 36 reactores en construcción, lo que representa más del 49% de toda la construcción nuclear mundial, según PRIS.

Capacidad concentrada

La flota nuclear china está concentrada cerca de los principales centros de población en la parte oriental del país, a lo largo de la costa del océano Pacífico, desde la provincia de Liaoning, en el norte, hasta la provincia de Hainan, en el sur. Según PRIS del OIEA, la mayor parte de la flota nuclear existente en China está compuesta por reactores de agua a presión.

A mayo de 2026, China contaba con 60 reactores en operación, con una capacidad total instalada de 58,7 GW distribuidos en 18 emplazamientos diferentes. Además, China ha puesto en marcha estrategias destinadas a acelerar la expansión de su parque de centrales nucleares.

Los proyectos nucleares en China utilizan un enfoque estandarizado de gestión para el diseño, la concesión de licencias y la construcción de múltiples tecnologías de reactores. Los reactores se construyen en grupos de entre 6 y 10 unidades para aprovechar las economías de escala. China también está desarrollando una cadena de suministro nuclear propia, centrada en la fabricación nacional de los principales componentes de las plantas, con el objetivo de reducir la dependencia de proveedores nucleares extranjeros.

Además, el tiempo medio de construcción de las centrales nucleares en China es inferior a la media mundial. Según el World Nuclear Industry Status Report 2022, el tiempo medio de construcción de una central nuclear en China entre 2012 y 2021 fue de seis años, frente a una media mundial de aproximadamente nueve años. Informes más recientes de 2024 indican igualmente que las empresas chinas construyeron reactores tanto dentro como fuera del país en un plazo de entre cinco y siete años.

Nuevos reactores en construcción

China inició la construcción de seis nuevos reactores en 2025 y de otros dos nuevos reactores, Xuwei-1 y Taipingling-4, en 2026 hasta el mes de mayo. Asimismo, ha puesto en servicio dos nuevas unidades en lo que va de 2026: Sanao-1 y Taipingling-1. En total, China tiene 36 reactores en construcción repartidos en 19 emplazamientos, que añadirán aproximadamente 38,9 GW de capacidad adicional.

China está construyendo su primer reactor modular pequeño (SMR), el Linglong-1, un reactor de agua a presión de diseño nacional con una potencia de 100 MW eléctricos (MWe), que puede utilizarse para generación eléctrica, desalinización de agua y calefacción urbana. El proyecto pretende demostrar la viabilidad de la operación comercial de esta tecnología y se espera que entre en funcionamiento durante la primera mitad de 2026.

El Linglong-1 utiliza el diseño ACP100 SMR, una configuración modular que permite fabricar determinados componentes en una fábrica y posteriormente instalarlos en el emplazamiento de la central.