Letta advierte que la fragmentación debilita la competitividad europea y reclama avanzar hacia “un solo mercado”

El ex primer ministro italiano Enrico Letta advirtió este jueves en Madrid de que la fragmentación del mercado europeo es hoy “la principal debilidad estructural” de la Unión Europea y defendió avanzar hacia un mercado único real, especialmente en el ámbito energético, como condición imprescindible para mejorar la competitividad del continente y reducir los precios de la energía.

Durante su intervención en el evento Biomethane Connect Europe, celebrado en Madrid, Letta sostuvo que Europa debe pasar de un sistema de “27 mercados nacionales” a “un único mercado europeo”, ya que, frente a potencias como Estados Unidos o China, la Unión compite dividida mientras sus rivales actúan como bloques integrados.

Tres sectores clave

El exdirigente italiano subrayó que la fragmentación afecta especialmente a tres sectores clave: la energía, la conectividad y los mercados financieros. En estos ámbitos, explicó, las empresas continúan dependiendo de reguladores nacionales y de marcos normativos distintos en cada país, lo que dificulta la aparición de grandes compañías europeas capaces de competir a escala global.

Según Letta, esta situación contrasta con el contexto en el que se creó el mercado único a finales de los años ochenta y principios de los noventa. A su juicio, la arquitectura institucional europea no se ha adaptado a los cambios del sistema económico global, donde el tamaño de las economías y la competencia internacional han aumentado de forma radical en las últimas décadas.

En el ámbito energético, el político italiano defendió que una mayor integración es clave para reducir el coste de la energía en Europa. Recordó que actualmente existen diferencias muy significativas entre países europeos —en algunos casos hasta cinco veces en el precio de la electricidad— y señaló que estas disparidades son insostenibles para la competitividad industrial del continente.

Refuerzo de las interconexiones

Para corregir esta situación, Letta puso el foco en la necesidad de reforzar las interconexiones energéticas y avanzar hacia una red europea integrada. Citó como ejemplo la insuficiente interconexión entre Francia y España, que, según indicó, no solo afecta a esos países sino al conjunto del sistema energético europeo.

El ex primer ministro también defendió la creación de lo que denomina un “One Market Act”, una iniciativa destinada a culminar la integración del mercado único europeo y avanzar hacia lo que describió como la “tercera fase” del proyecto económico europeo: pasar del mercado único actual a un mercado plenamente integrado.

Esta agenda, explicó, debería apoyarse en tres pilares horizontales: la simplificación regulatoria, el impulso a la innovación y el refuerzo de la cohesión social y territorial. En su opinión, estos elementos permitirían corregir las barreras burocráticas y normativas que actualmente dificultan la actividad empresarial transfronteriza en la Unión.

Creación de grandes empresas europeas

Letta también planteó medidas para facilitar la creación de grandes empresas europeas. Entre ellas, sugirió promover fusiones transnacionales con participación institucional de la Unión Europea para evitar disputas sobre la nacionalidad de las compañías resultantes y fomentar la aparición de “campeones europeos”.

Como ejemplo de este modelo, mencionó el caso de Airbus, que, según destacó, nació de un acuerdo político entre varios países europeos y hoy compite con éxito en el mercado global frente a empresas estadounidenses como Boeing.

El ex jefe de Gobierno italiano insistió en que el refuerzo de la integración económica europea es también una respuesta necesaria al nuevo contexto geopolítico y a las crisis recientes, desde la pandemia hasta la guerra en Ucrania, que han puesto de relieve la vulnerabilidad del continente en sectores estratégicos.

Letta confió en que estas cuestiones ocupen un lugar central en la agenda política de la Unión Europea en las próximas semanas, en particular en el Consejo Europeo previsto para el 19 de marzo, donde los líderes comunitarios debatirán sobre competitividad y política económica.

El ex primer ministro concluyó defendiendo una mayor ambición política para completar la integración europea y responder a la presión competitiva internacional. “La única reacción eficaz para Europa es fortalecerse internamente”, afirmó, apostando por una agenda basada en el principio de “una Europa, un mercado”.