Se espera que la nueva capacidad de generación eléctrica de EEUU alcance un récord en 2026

Los desarrolladores y operadores de centrales eléctricas estadounidenses planean añadir 86 gigavatios (GW) de nueva capacidad de generación eléctrica a escala de servicios públicos a la red eléctrica estadounidense en 2026, según el último informe del Inventario Preliminar Mensual de Generadores Eléctricos de la Administración de Información Energética de EEUU (EIA), un récord si dinalmente se concreta. La energía solar representa el 51% de las adiciones de capacidad planificadas para 2026, seguida del almacenamiento en baterías con el 28% y la energía eólica con el 14%.

En 2025, se agregaron 53 GW de nueva capacidad a la red, la mayor instalación de nueva capacidad en un solo año desde 2002.

Energía solar

La EIA prevé que 2026 será otro año clave para la incorporación de energía solar, similar a la capacidad solar a escala de servicios públicos añadida a la red eléctrica estadounidense en 2024 (30,8 GW) y 2025 (27,2 GW). Los promotores planean añadir 43,4 GW de nueva capacidad solar a escala de servicios públicos en 2026, lo que representa un aumento del 60 % en la capacidad añadida con respecto al año pasado, si se concreta.

Más de la mitad de la nueva capacidad solar a gran escala está prevista para cuatro estados: Texas (40%), Arizona (6%), California (6%) y Michigan (5%).

Un nuevo proyecto, Tehuacana Creek 1 Solar y BESS, que suma 837 megavatios (MW) en Texas, es el proyecto solar fotovoltaico más grande que se espera que entre en funcionamiento en 2026; también ofrecerá 418 MW adicionales en capacidad de almacenamiento de energía en baterías.

Almacenamiento en baterías

Los promotores planean añadir 24 GW de almacenamiento en baterías a escala de servicios públicos a la red este año, en comparación con el récord de 15 GW añadidos en 2025. La capacidad de almacenamiento en baterías en EEUU ha crecido exponencialmente en los últimos cinco años, con más de 40 GW añadidos a la red durante este período.

Los proyectos en tres estados constituyen la mayor parte de la capacidad de almacenamiento de baterías planificada en 2026 y representan aproximadamente el 80% de la nueva capacidad de almacenamiento de baterías de EE. UU.: 53%, o 12,9 GW, en Texas; 14%, o 3,4 GW, en California; y 13%, o 3,2 GW, en Arizona.

Tres de los cuatro proyectos de almacenamiento de baterías más grandes programados para entrar en funcionamiento en 2026 están en Texas: BESS de Lunis Creek en Jackson, Texas, 621 MW; Clear Fork Creek Solar y BESS SLF en Wilson, Texas, 600 MW; Parque solar y de almacenamiento de energía Bellefield 2 en el condado de Kern, California, 500 MW, y Tehuacana Creek 1 Solar y BESS en el condado de Navarro, Texas, 418 MW.

Eólica

Las adiciones anuales de capacidad eólica en EEUU se han desacelerado, luego de adiciones récord de más de 14 GW tanto en 2020 como en 2021. Pero la adición de capacidad eólica podría aumentar en 2026 con 11,8 GW planificados para ser añadidos a la red, más del doble de la capacidad añadida el año pasado. Nuevo México, Texas, Illinois y Wyoming combinados representarán casi el 60% de las adiciones de capacidad eólica de 2026.

Dos grandes plantas eólicas marinas, Vineyard Wind 1 de 800 MW en Massachusetts y Revolution Wind de 715 MW en Rhode Island, que las empresas ahora planean poner en línea en 2026 después de varios retrasos. También se espera que el proyecto SunZia Wind de 3.650 MW en Nuevo México comience sus operaciones comerciales este año y será el proyecto eólico terrestre más grande de Estados Unidos.

Gas natural

En 2026, los promotores planean añadir 6,3 GW de nueva capacidad a gas natural. Se espera que la generación de ciclo combinado represente 3,3 GW de las adiciones planificadas, mientras que las unidades de turbinas de combustión representan 2,8 GW. Más del 80 % de esta capacidad de gas natural planificada se ubicará en Texas, Oklahoma, Ohio, Tennessee y Florida.

Las dos plantas de gas natural más grandes programadas para entrar en operación comercial en 2026 son las aplicaciones de ciclo combinado de la Central Eléctrica Avanzada del Condado de Orange en Texas (1158 MW) y el Centro de Energía Trumbull (900 MW) en Ohio.