Un juez aprueba las exploraciones sísmicas de Shell en la costa de Sudáfrica

Un tribunal de Sudáfrica desestimó hoy la demanda de cuatro ONG contra la petrolera Shell y permitirá a la empresa seguir realizando exploraciones sísmicas en la costa oriental de este país.

El juez Avinash Govindjee, del Tribunal Superior de Makhanda (sur), dijo no haber encontrado motivos para temer “un daño irreparable” si no se detenían “de inmediato” los planes de la empresa anglo-neerlandesa.

“Dada la escasez de información sobre la probabilidad de daños ambientales, el equilibro de conveniencia favorece a Shell”, añadió Govindjee en declaraciones recogidas por medios locales.

Esta semana, cuatro ONG -Greenpeace Africa, Natural Justice, Border Deep Sea Angling Association y Kei Mouth Ski Boat Club- solicitaron a este tribunal la detención de las prospecciones de Shell en la costa sudafricana hasta que se lleve a cabo un nuevo estudio independiente de sus efectos.

Los demandantes, además de mencionar los daños al medioambiente que pueden producir las exploraciones sísmicas, alegaron que no todas las personas que viven en la región afectada fueron informadas de los planes de la compañía petrolera, acusación que Shell rechazó.

Asimismo, representantes de Shell aseguraron a medios locales que harán todo lo posible para prevenir o minimizar los impactos medioambientales en la zona.

“Hemos realizado un estudio (de impacto) ambiental en línea con los requisitos regulatorios y hemos obtenido los permisos legales para realizar estas actividades”, dijo este viernes una de las portavoces de la empresa, Pam Ntaka.

Estas exploraciones sísmicas tendrán lugar entre las localidades de Morgan Bay y Port St Johns (sureste) con el objetivo de encontrar nuevos depósitos de petróleo y gas.

Las comunidades de pescadores de la región también demandaron a Shell este jueves para detener sus prospecciones en la zona, pero las cortes sudafricanas todavía no se han pronunciado al respecto.

Las comunidades de pescadores, reunidas en varias organizaciones, dijeron que no tuvieron constancia de los programas de Shell hasta que las peticiones de las ONG empezaron a circular en las redes sociales.