Woodside retira en el último momento su proyecto de captura de carbono en Australia

La energética Woodside ha decidido retirar a última hora su proyecto multimillonario de captura y almacenamiento de carbono (CAC) Browse del proceso federal de aprobación ambiental (EPBC), alegando la necesidad de adaptarlo a los nuevos requisitos regulatorios aprobados el año pasado. La compañía asegura que se trata de un paso “procedimental” y que volverá a presentar la propuesta en breve.

Se trata del segundo gran proyecto de CAC que se retira recientemente por las reformas legales, tras la decisión similar de Inpex en enero.

El proyecto Browse contemplaba almacenar bajo el mar hasta 14.200 toneladas diarias de CO₂ —unos 3-4 millones de toneladas anuales— con el objetivo de capturar cerca del 47% de las emisiones del desarrollo gasístico asociado, valorado en 37.000 millones de dólares.

Una "bomba de carbono"

Sin embargo, la iniciativa está rodeada de controversia. El megaproyecto gasístico, calificado como una “bomba de carbono”, podría generar emisiones equivalentes a 33 años de emisiones de Australia. Aunque recibió aprobación federal en 2024, persisten dudas sobre su viabilidad económica debido a altos costes, competencia internacional y la dependencia de tecnologías CAC aún poco efectivas.

Además, expertos señalan que estos sistemas encarecen significativamente los proyectos —más de un 9% adicional— y que en Australia han mostrado resultados limitados, con casos como el proyecto Gorgon de Chevron, que no ha cumplido sus objetivos de captura y ha generado elevados costes.

En este contexto, analistas consideran incierto el futuro del proyecto Browse, pese al compromiso de la empresa de avanzar en su evaluación ambiental.